Des queues de six heures auraient été enregistrées pour le contrôle des passeports en cette période de début de vacances des Britanniques. Le port de Douvres montre du doigt les contrôles français.
Avec le début des vacances scolaires pour de nombreux Britanniques, mais Brexit oblige, les passagers se font contrôler leur passeport par la Police aux Frontières à Douvres. "L'insuffisance de personnels à la frontière française ruine le début des vacances", a accusé le port de Douvres, dans un communiqué.
"J'ai réservé le ferry de 8h00 de Douvres et c'est l'embouteillage total. J'ai avancé de 50 mètres en une heure. À ce rythme, il me faudra 34 heures avant d'arriver au port", a tweeté un internaute peu avant 7 heures.
Des images publiées sur les réseaux sociaux montrent des touristes abandonnant leur véhicule et se rendant à pied au port, valises en main. Des files d'attente de six heures ont été annoncées.
On nous a "laissé tomber"
"Dans un nouveau monde de contrôles post-Brexit et Covid, nous avons travaillé pour augmenter de 50% les cabines de contrôle à la frontière française", indique le port de Douvres mais "le personnel (français) est insuffisant et loin de ce qui est nécessaire pour assurer un premier week-end d'été fluide".
"Les douanes françaises (1) nous ont laissé tomber ce matin", a regretté le directeur du port Doug Bannister sur la BBC, évoquant un "incident critique".
Il a conseillé aux passagers de "s'abstenir de venir au port pour le moment" en raison de gigantesques files d'attente, avec touristes et camions de marchandises bloqués sur les routes de la région.
John Till, originaire du sud-ouest de l'Angleterre, devait se rendre au port de Douvres vendredi avec sa mère de 87 ans, mais a finalement abandonné l'idée.
"J'emmène ma mère âgée voir des amis en Allemagne, donc j'ai un très long trajet à faire de l'autre côté quand nous arrivons", a-t-il expliqué. "Je ne pouvais pas courir le risque d'être coincé dans une file d'attente pendant quatre heures sans toilettes".
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"Tout s'est très vite dégradé", a réagi sur la BBC Francesco Caputo, coincé dans les bouchons alors qu'il se rend en Italie avec ses trois enfants de 7, 11 et 12 ans.
"Le ferry que nous étions censés prendre était à 7H50. Nous sommes arrivés deux heures avant" a-t-il expliqué, arrêté à 2,7 km du port. "Je peux voir la mer, ce qui est bien. Mais je ne peux pas voir le terminal."
Réaction de la préfecture des Hauts-de-France
L'augmentation du trafic avait été "anticipée" et le dispositif de la Police Aux Frontières "adapté". "Sur la base d'une analyse des prévisions de trafic, il était prévu d'armer la totalité des aubettes de tourisme au port de Douvres, à compter de 8h30. Un incident technique au tunnel sous la Manche a conduit a décaler d'une heure la pleine capacité opérationnelle souhaitée", écrit un communiqué de la préfecture du Nord qui explique que tout le dispositif était en place à 9h45.
Les difficultés de circulation dans le tunnel sous la Manche ont été résorbées, a annoncé la préfecture en début d'après-midi qui a précisé que des ralentissements sur plusieurs kilomètres persistent en Grande Bretagne. Les autorités françaises rappellent "enfin que la fluidité des flux au port de Douvres relève de la responsabilité conjointe d'un ensemble d'acteurs dont les compagnies maritimes, le port de Douvres et des autorités britanniques. Elles continueront à travailler étroitement avec l'ensemble d'entre-eux afin de gérer de la manière la plus efficace les flux exceptionnels attendus au cours des jours à venir".
(1) C'est la Police Aux Frontières qui effectue ces contrôles et non les douanes.
Avec AFP
