La Galerie du temps au Louvre-Lens : un renouvellement exceptionnel pour fin 2024

Embrasser d'un seul coup d'œil 5000 ans d'Histoire. Un rêve possible dans la Galerie du Temps du Louvre-Lens. Depuis 12 ans, elle a vécu des renouvellements ponctuels mais jamais entiers. Un défi qui sera relevé dans quelques semaines. 200 œuvres seront à nouveau prêtées par le musée du Louvre de Paris pour un partage culturel et artistique accessible à tous.

La Galerie du temps. Un espace unique qui défie l'Histoire. Une déambulation à travers le "beau" et les âges. Depuis l'ouverture du Louvre-Lens, elle a évolué mais n'a jamais été complètement renouvelée. En cette fin d'année, cure de jouvence pour le musée lensois le plus parisien.

Une promesse originelle

Annabelle Tenèze, directrice du Louvre-Lens rappelle que le changement des œuvres de la Galerie du temps "est une promesse originelle, son renouvellement doit être régulier. On ne crée pas une collection classique, immuable." Dès la création de cet espace muséal original, elle devait permettre un "large partage des collections nationales."

"Ce sont donc 200 œuvres qui partent et 200 qui arrivent, à 5 ou 6 exceptions près, des chouchous" qui retrouvent une place au sein du musée lensois.

Mais les fondamentaux restent : "5 000 ans d'humanités sans murs, sans séparation, sans distinction, sans départements et la libre circulation entre les œuvres. La révolution est que les œuvres partent du Louvre pour arriver au Louvre-Lens".  

Changer complètement la galerie du temps, en une seule fois, est exceptionnel. Au départ, il était prévu tous les 5 ans. Ce sera finalement au bout de 12 ans. "Entretemps, il y a eu le Covid et c'est une première fois. Nous repartons pour 10 ans avec des nouveautés tous les 2/3 ans" confesse Annabelle Ténèze.

Elle insiste ensuite sur le lien fort avec le grand frère parisien. "La sélection des œuvres a été facile" ajoute-t-elle, "parce que c'est un travail conjoint. Et en même temps, c'est un travail de plus de 4 ans, un travail de longue haleine pour créer un ensemble".

200 nouvelles œuvres annoncées

Un renouvellement complet donc, après 12 ans d'existence. Et deux mois de travaux annoncés dans cet espace ouvert de 3000 m². Pour recréer, un parcours inédit à travers l’histoire de l’art et de l’humanité. Croisant les époques, les techniques et les civilisations.

Les premières annonces commencent à tomber. De quoi ouvrir l'appétit. Avec notamment les quatre saisons de Giuseppe Arcimboldo. "C'est un acte exceptionnel, incroyable d'avoir les 4 saisons d'Arcimboldo" s'enthousiasme la nouvelle directrice.  

Et puis, elle livre quelques indices sur les prochains chefs-d’œuvre qui seront visibles à Lens. Un portrait d'enfant par le peintre espagnol Francisco de Goya. Un tableau qui a autrefois appartenu à Yves-Saint-Laurent. Et puis, la directrice est fière d'annoncer la venue d'un tableau d'une artiste, Contance Mayer-Lamartinière, qu'elle considère comme "pas connue au niveau où elle devrait l'être".

Et puis, il y aura des lignes directrices dans cette nouvelle déambulation : il y aura toute une partie sur l'expression de soi, à travers le portrait ou l’écriture. Il y a 8 alphabets différents dans la future Galerie du temps. 

Tout le musée mobilisé mais ouvert

"Tout le musée est mobilisé depuis un moment pour passer les marchés, réaliser le travail administratif et financier. Mais aussi le service de la conservation des œuvres et la communication. On profite aussi de ces deux mois pour nettoyer de fond en comble la galerie du temps".

Deux mois pour installer ces œuvres, c'est un chantier très court. On ne voulait pas que le musée ferme !

Annabelle Ténèze, directrice du musée du Louvre-Lens.

Les œuvres vont arriver au fur et à mesure, il y a aussi le chantier de construction des socles, des vitrines, la modification des éclairages... "Deux mois pour installer ces œuvres, c'est un chantier très court. On ne voulait pas que le musée ferme !" affirme Annabelle Ténèze.

Pendant la durée des travaux, l’exposition "EXILS – Regards d’artistes" , le reste du musée et les jardins resteront ouverts. Le musée propose aussi l'exposition "Icônes venues d'Ukraine". Quatre icônes grecques venant de collections ukrainiennes, prêtées le temps de la guerre.

Pendant la durée des travaux, l’exposition "EXILS – Regards d’artistes", le reste du musée et les jardins resteront ouverts. Le musée propose aussi l'exposition "Icônes venues d'Ukraine". Quatre icônes grecques venant de collections ukrainiennes, prêtées le temps de la guerre.

Un secret bien gardé

"Une petite centaine de Lensois a participé à des ateliers de médiation pour rédiger les fiches descriptives des œuvres. Ils gardent le secret avec nous !", conclut Annabelle Ténèze.

Un peu de patience... la nouvelle galerie du temps dévoilera son visage le 4 décembre,  pour l'anniversaire du musée et à l'occasion de la Sainte-Barbe, patronne des mineurs, chère aux habitants du territoire.

Les célébrations se poursuivront le week-end du 7 et 8 décembre avec un feu d’artifice, des visites décalées et un bal populaire chorégraphique.