"Ça fait plus d'un mois que les parents préparent cette mission" : deux bébés loutres naissent au zoo d'Amiens

Le premier couple de loutres cendrées du zoo d'Amiens vient de donner naissance à deux adorables bébés. Une première étape vers la création d'un petit groupe familiale et un bel exemple des différents programmes de reproduction du zoo.

Le zoo d'Amiens annonce la naissance de deux bébés loutres cendrées : elles sont nées le 20 septembre dernier et ont encore les yeux fermés. Il s'agit d'un mâle et d'une femelle, qui pesaient moins de 200 g à leur naissance.

Leurs parents se sont "rencontrés" il y a un an au zoo. Ils garderont leurs petits avec eux, même une fois qu'ils auront grandi, car les loutres cendrées sont des animaux qui vivent en groupes.

"Ils ont construit un nid très dense"

Sentant l'arrivée des petits approcher, les parents loutres se sont consacrés à 100 % à ce que tout soit parfait.

"Ça fait plus d'un mois que les parents préparent cette mission, confie Pierre Bouthors, responsable de la communication du zoo. Nous leur avons fourni une structure en bois pour qu'ils construisent leur catiche, c'est comme cela qu'on appelle le nid des loutres. Ils l'ont agrémentée d'herbes, de brindilles, de feuilles pour ne laisser libre qu'une toute petite poche qui accueille les bébés. Ils ont construit un nid très dense, j'étais surpris."

Le couple d'adultes veille maintenant à maintenir ses petits dans ce nid douillet, ils se nourrissent exclusivement du lait de leur mère jusqu'à la neuvième semaine. "Les loutres cendrées sont des animaux très grégaires, qui s'organisent en groupes familiaux d'une douzaine d'individus pour améliorer leur recherche de nourriture, ajoute Pierre Bouthors. Donc, nous allons les laisser vivre avec leurs parents."

"Il y a tout le temps des naissances"

Si le zoo ne médiatise que les naissances des animaux favoris du public, ce n'est en réalité pas un événement rare : "Il y a tout le temps des naissances, mais souvent sur des espèces qui attirent moins l'attention comme les hiboux, les antilopes. Les loutres peuvent se reproduire librement, mais le zoo participe à une trentaine de programmes d'élevages européens, qui ont pour but de renforcer les populations d'espèces menacées. Ils sont coordonnés par l'association des zoos et aquariums (AZA), chaque année, nous faisons un bilan et obtenons de nouvelles directives."

Certains de ces animaux nés en captivité sont remis en liberté, pour intégrer des populations sauvages, sous la surveillance de scientifiques. C'est par exemple le cas de certaines chouettes de l'Oural nées à Amiens, des couvées sont réintroduites dans la nature tous les deux ans.

Pour d'autres animaux comme le tigre de Sumatra, un programme de reproduction existe, mais pas encore d'option souhaitable pour les réintroduire, car les cinq réserves existantes seraient déjà surchargées. C'est pour cela que Pasaï, le bébé tigre né en septembre 2022, sera transféré vers un autre zoo lors de la prochaine trêve hivernale et non dans la nature.