Toutes les personnes issues d'autres pays de l'Union européenne pourront rester en Grande-Bretagne après le Brexit. Le sort des citoyens de l'UE est un élément décisif dans la stratégie de négociation du Royaume-Uni avec Bruxelles.
Ils sont 3,6 millions de citoyens d'autres pays de l'UE vivant actuellement en Grande-Bretagne. Et selon une recherche officielle, 80% d'entre eux seraient automatiquement éligibles à la poursuite de leur séjour dans le pays. Les autres se verraient offrir une sorte de dérogation comportant un droit de séjour illimité au Royaume-Uni, d'après des projets élaborés par le ministère de l'Intérieur. C'est le quotidien The Daily Telegraph qui a annoncé l'information, citant des responsables gouvernementaux.
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Le gouvernement britannique se refuse jusqu'à présent à garantir publiquement la possibilité pour ces ressortissants de l'UE de continuer à résider en Grande-Bretagne lorsqu'elle aura quitté l'Union. Theresa May, la Première ministre conservatrice, a pourtant déclaré qu'elle s'attendait à pouvoir garantir ce droit.
Élément stratégique dans les négociations
Elle a souligné que cela dépendrait des droits qui seraient accordés aux citoyens britanniques résidant ailleurs dans l'UE. Le ministre du Commerce international, Liam Fox, a répété cette semaine la position de Mme May. Il a estimé que le sort de ces citoyens de l'UE faisait partie des éléments de négociation dont disposera Londres dans ses prochains pourparlers sur les conditions de sa sortie de l'Union. "Céder cela avant que nous soyons entrés dans la négociation serait livrer une de nos principales cartes dans cette négociation, et cela n'a pas forcément de sens au point où nous en sommes", a déclaré M. Fox au récent congrès du parti conservateur à Birmingham, dans le centre de l'Angleterre. Un congrès des conservateurs qui a d'ailleurs été dominé par les débats intenses sur la question du contrôle de l'immigration en provenance de l'UE.Après la victoire du "oui" au référendum de juillet sur le Brexit, la sortie effective de l'Union pourrait intervenir en 2019.
