Le platydemus manokwar figure parmi les 100 espèces exotiques les plus envahissantes au monde. Introduit volontairement en Nouvelle-Guinée, en tant qu'agent biologique, pour contrôler des foyers d'un escargot ravageur, il pourrait être capable de suivre la piste des escargots, d'attaquer "en bande organisée".
Selon les scientifiques à l'origine de la découverte, il y a urgence à prévenir la prolifération de cette espèce.Le nord des îles britanniques a été envahi par l'arthurdendyus triangulatus, une autre espèce de ver plat venue de Nouvelle-Zélande. Il serait responsable, selon les chercheurs, "d'importantes diminutions des populations de vers de terre", avec pour conséquence éventuelle une baisse de la fertilité des sols.
Le reportage de Clément Massé et Louise Simondet :
Intervenants : Xavier Dussart, responsable animation Jardin des plantes ; Jean-Lou Justine, professeur au Museum histoire naturelle, Paris
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Le ver tueur au jardin des plantes