Caen : un chef d'oeuvre retrouvé

90 ans après avoir été volé, le tableau va retrouver sa place au musée des Beaux-Arts de Caen.

Dérobée au musée de Caen dans les années 20, cette œuvre, une miniature sur ivoire, a été retrouvée dans une vente à l'Hôtel Drouot en janvier dernier.

Un "amateur vigilant", selon le musée des Beaux-Arts de Caen, l'ayant identifiée, elle a été retirée de la vente.

L'oeuvre sera présentée au public le 26 avril

Disparue entre 1924 et 1930, cette miniature est considéré comme le chef-d'oeuvre de Marie-Gabrielle Capet.

Miraculeusement réapparue après 90 ans, elle représente le sculpteur Jean-Antoine Houdon travaillant au buste de Voltaire.

Peinte en 1800, la miniature avait été léguée au musée de Caen en 1894 par M. Ernest Lefébure de Sancy puis avait été volée trente ans plus tard.

Identifiée quelques heures avant le début d'une vente publique, elle en a été retirée par mesure conservatoire à la demande de Patrick Ramade, le directeur du musée des Beaux-Arts de Caen.

L’authentification de la pièce a été possible grâce, notamment, à la présence de deux fentes significatives du support en ivoire, à gauche et à droite du portrait, bien visible sur une reproduction ancienne.

La miniature sera présentée au public le jeudi 26 avril à 18h00. 

Elle sera exposée tout l'été avant une nécessaire restauration, dans l'attente de la création de la salle des objets d'arts du musée où elle occupera une place de choix.

Marie-Gabrielle Capet (1761-1818) est une artiste délicate et peu connue.

Elle débute au salon de la Correspondance en 1781 et y expose jusqu’en 1785.

En 1791 elle est l’une des vingt et une femmes artistes qui exposent pour la première fois au salon du Louvre.

Jusqu'en 1795, elle n’expose le plus souvent que des miniatures. Puis, de plus en plus régulièrement, dans une technique dans laquelle elle excelle, le portrait au pastel de ses concitoyens, confrères ou amis.

Ici, un autoportrait de 1783.