INSOLITE. Des aurores boréales la nuit dernière en Normandie ? Oui, et ça va se reproduire !

Phénomène naturel habituellement observé dans les pays nordiques, des aurores boréales ont été photographiées un peu partout en France dimanche 5 novembre 2023, même en Normandie. Rarissime, l'expérience a-t-elle vocation à se répéter ces prochaines semaines ?

"Mon rêve de gosse vient de se réaliser ! Ma première aurore boréale, et c'est en Normandie dans le département de l'Eure !" Comme Kévin, animateur du compte X (ex Twitter) Météo Haute-Normandie, les amateurs d'observations nocturnes se sont couchés tard dimanche 4 novembre, les yeux pas seulement emplis d'étoiles.

Une tempête géomagnétique intense

De l'Alsace à la Bretagne, du Nord à la Provence, en passant par la Normandie, ils ont pu apercevoir des aurores boréales. Le phénomène lumineux s'est produit à la suite d'une tempête géomagnétique intense. En résumé, une éruption solaire a généré des vents venus se heurter à l'atmosphère, générant ainsi ces vagues phosphorescentes. 

Des aurores boréales invisibles à l'œil nu

Contrairement aux aurores boréales vertes, visibles dans les pays proches du cercle arctique comme l'Islande, la Norvège ou encore le Groenland, celles qui ont été capturées dimanche en France étaient de couleur rougeâtre ou rosée, virant sur le jaune en extrémité.

"J'ai réussi à capter la fin de l'aurore boréale", se félicite Julien Forté, autant qu'il s'en mord les doigts. Lorsqu'il a commencé à voir des photos du phénomène naturel sur les réseaux sociaux, il sortait du restaurant, vers 22h30. Le temps que ce passionné de photo repasse chez lui prendre son matériel et se poste dans un champ près d'Éterville, au sud de Caen, "il était déjà un peu tard".

C'est la toute première fois que je réussis à en photographier. Il y en avait eu l'an dernier mais je les avais loupées. À l’œil nu, ce n'est pas visible, il fallait vraiment mettre l'appareil photo en pause longue pour voir apparaître l'aurore boréale et sa lumière rougeâtre.

Julien Forté, animateur du compte InstantNormand sur X

Tout comme Julien, Kévin, animateur du compte X Météo Haute-Normandie, a pu capturer le ciel coloré in extremis. "J'ai eu de la chance parce que c'était les toutes dernières minutes", raconte Kévin,  Alerté par un article paru en début de soirée, cet habituel chasseur d'orages s'est rendu sur son spot fétiche, près de Routot, dans l'Eure. 

Il a été frappé par l'étendue du phénomène. "Ce qui est remarquable, c'est que toute l'Europe a pu les voir. Jai vu passer des vidéos d'Ukraine et de Slovaquie où la puissance des couleurs étaient impressionnante. Dans ces zones-là, on les voyait même à l'œil nu", s'enthousiasme-t-il .

Habituellement, les tempêtes géomagnétiques génèrent des aurores boréales dans les pays scandinaves, mais "il arrive que ces tempêtes soient si intenses qu'elles débordent au-delà du cercle polaire", précise ce passionné de météorologie, "même si ce qui s'est produit la nuit dernière relève davantage de l'astrophysique". 

D'autres aurores boréales ces prochains mois ?

L'hiver dernier, au mois de février, des aurores boréales avaient déjà été repérées dans des latitudes inhabituelles, notamment dans le Nord et chez nous en Normandie. La multiplication de ces phénomènes aurait-elle un lien avec le réchauffement climatique ? Non, selon les experts en astrophysique, puisque les aurores boréales dépendent de l'activité du soleil et du champ magnétique terrestre, qui ne sont pas impactés par le réchauffement climatique.

En revanche, elles devraient continuer à colorer notre ciel ces prochains mois en raison de ce que l'on nomme le maximum solaire. Il s'agit de la période d'activité du soleil la plus forte au cours d'un cycle solaire, qui dure onze ans. L'actuel doit atteindre son apogée en 2025, et le point culminant des tempêtes solaires est prévu pour cette fin d'année 2023, et le début de 2024. Alors, si vous voulez capturer des aurores boréales, préparez votre appareil photo.