Décès de Denise Holstein, une des dernières rescapées françaises d'Auschwitz

Denise Holstein, une des dernières rescapées françaises des camps de concentration d'Auschwitz lors de la Seconde Guerre Mondiale et native de Rouen (Seine-Maritime), est morte samedi 16 novembre 2024 à l'âge de 97 ans.

Denise Holstein, une des dernières rescapées françaises d'Auschwitz, est morte ce samedi à l'âge de 97 ans à Antibes (Alpes-Maritimes) où elle résidait, rapporte France 3 Provence-Alpes-Côtes d'Azur.  
 
Denise Holstein était native de Rouen (Seine-Maritime). Elle avait été déportée à 17 ans en 1944 à Auschwitz puis Bergen-Belsen. Depuis une trentaine d'années, Denise Holstein intervenait régulièrement en milieu scolaire et accompagnait parfois des groupes à Auschwitz-Birkenau dans le cadre des voyages de la mémoire. 

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Rescapée des camps de la mort

Le 15 janvier 1943, Denise Holstein fait partie de la première ralfe de Juifs français à Rouen. Emmenée à Drancy, l'antichambre des camps d'extermination, elle sera ensuite envoyée à Louveciennes pour s'occuper de neuf enfants juifs. Le 31 juillet 1944, ils sont tous envoyés à Auschwitz-Birkenau où ils mourront tous trois jours plus tard, sauf Denise Holstein qui sera transférée à Bergen-Belsen. 

Elle taira ensuite pendant 50 longues années ses horribles souffrances. Encouragée par Serge Klarsfeld, elle commence à témoigner dans les écoles en 1993 et poursuivra ce travail de mémoire.

Une "femme fragile au caractère bien trempé"

Depuis l'annonce de son décès, les hommages se multiplient sur les réseaux sociaux. Nicolas Mayer-Rossignol, maire de Rouen, salue "une grande dame de Rouen". "Nous sommes fiers qu’une salle municipale porte son nom, et qu’une plaque commémorative square Verdrel honore sa mémoire. Au nom de la Ville j’adresse toutes mes condoléances à sa famille et à ses proches."

Jean Leonetti, maire d'Antibes, écrit ce samedi soir sur X : "Rescapée des camps de la mort, cette femme fragile au caractère bien trempé a toute sa vie, témoigné et transmis la mémoire des déportés. Nous garderons de sa personne, le souvenir d’une femme courageuse qui jusqu’à la limite de ses forces a porté les valeurs de la dignité de la personne humaine. Nos pensées amicales vont à sa fille à sa famille et à ses proches". 

Le président du conseil régional de PACA, Renaud Muselier, indique aussi sur X que "la Région Sud s'incline devant la mémoire de Denise Holstein". 

Denise Holstein sera enterrée à Antibes mercredi 20 novembre à 15 heures, indique France 3 PACA.