Avec plus de 15 000 établissements, l'artisanat reste en 2012 la première entreprise de la région selon l'Observatoire régional économique de l'artisanat.
Dans le dernier rapport 2012 publié et mis en ligne par l'Observatoire, la région comptait 15 463 établissements artisanaux. 45% de ces établissements se trouvent en Haute-Vienne (soit 6918), 37% en Corrèze et 18% en Creuse. En Limousin, on trouve essentiellement des petites entreprises qui, pour la moitié, n'emploient pas de salarié.
Le secteur du bâtiment représente plus d'une entreprise artisanale sur trois dans la région (38,7%). Arrivent ensuite les entreprises de transports, réparation, services (28,9%), la production (17,3%) et enfin l'alimentation (15,1%). Si la Corrèze présente une sur-représentation des activités de l'alimentation, le secteur du bâtiment est plus présent en Creuse. Enfin, en Haute-Vienne, les entreprises de transports sont plus nombreuses que dans les autres départements (37,4%).
L'artisanat représente, par ailleurs, 45 773 actifs, dont 30 310 salariés. A noter que l'on trouve seulement 20% de femmes chefs d'entreprises en Limousin, un résultat en dessous de la moyenne nationale.
