Les frênes têtards sont les arbres emblématiques du Marais Poitevin et ils pourraient être menacés en raison la prolifération de la calarose, un champignon destructeur repéré dans les départements voisins. Reportage.
Son appellation est liée à la taille importante de sa tête qui grossit régulièrement en raison de l’émondage régulier de ses branches. Le frêne têtard est présent massivement dans le Marais Poitevin depuis le 19e siècle. A cette époque, de grands travaux d’assèchement du marais ont été engagés et le frêne a été préféré à de nombreuses autres espèces d’arbres car il est très tolérant à l’eau. Avantage supplémentaire, son réseau de racines permet de consolider les berges de tous les canaux du Marais.
Désormais les spécialistes s'alertent en se demandant si l'espèce n'est pas menacée avec la prolifération d'un champignon destructeur qui sévit aux abords du Marais poitevin. 400 000 arbres sont en danger et on envisage maintenant de remplacer progressivement les frênes têtards par de nouvelles essences.
Reportage d'Anne-Marie Baillargé, Laurent Pelletier et Martine Sitaud.
