"Ne laisser personne sur le bord du chemin." Dans cette piscine, tout est entièrement accessible pour les personnes en situation de handicap

Le complexe aqualudique de Cenon a ouvert ses portes à l'été 2023. Entièrement accessible aux personnes en situation de handicap, il permet à des associations de profiter des lieux pour organiser des activités adaptées.

Sur le bord du bassin, Antoine Bersac surveille attentivement les nageurs du jour. "Il faut toujours garder un œil sur eux", glisse le maître-nageur, concentré. Ce jeudi, trois enfants en situation de handicap participent à un cours de natation adaptée, dans la piscine de Cenon, en Gironde. Une activité ludique et pédagogique rendue possible par l'accessibilité totale de la piscine qui permet à des associations et des particuliers en situation de handicap de profiter des lieux en toute sérénité.

Handiroom, une pièce unique en France

Construit à l'été 2023, le complexe aqualudique cherche à faciliter au maximum l'accès à ses lieux pour tous. Tout commence dès l'arrivée sur le parking avec une entrée de plain-pied. "Un parc pour chiens d'aveugles est également disponible pour que les personnes malvoyantes puissent laisser leur chien d'assistance", précise Noémie Ringuet, directrice de la piscine. 

Dans les vestiaires, chaque casier dispose d'une couleur différente et d'une inscription en braille pour aider les personnes non-voyantes à se repérer. Plus de clé ni de code de sécurité, mais un bracelet avec une puce électronique intégrée pour faciliter son ouverture. Un peu plus loin, la piscine dispose d'une pièce essentielle, "la handiroom". Une salle entièrement équipée pour les personnes à mobilité réduite avec un lit-douche et des treuils qui permettent de se remettre dans son fauteuil de façon automatisée.

À disposition également, des boutons d'alerte pour signaler une situation de danger ou de vulnérabilité et demander l'accompagnement d'un encadrant. "Cette salle permet un confort et un accès qui n'existent pas dans les lieux sportifs habituels, note la directrice de la piscine. Pour les personnes qui ont un handicap lourd, cette pièce facilite le fait de venir à la piscine."

Rampes d'accès aux bassins

Tout est pensé jusqu'à l'accès aux deux bassins, facilité par l'aménagement d'une "rampe longue". Sur le bord, des fauteuils de mises à l'eau permettent de rentrer dans l'eau de façon totalement autonome. La piscine, labellisée "Tourisme et handicap" a nécessité un budget de 18 millions d'euros de construction, "avec un surcoût totalement assumé par la ville de 280 000 euros pour tous les équipements", précise Jean-François Egron, maire de la ville de Cenon. "Ça représente seulement 2 % du coût total. Cela reste un investissement relativement modeste, mais qui change la vie de tout le monde", ajoute l'élu.

C'est génial que ça s'inscrive dans le contexte des Jeux paralympiques. 

Jean-François Egron

maire de la ville de Cenon

Le projet d'une piscine totalement accessible a vu le jour sous les conseils de Fatiha Barka, conseillère municipale, elle aussi, en situation de handicap. "L'état d'esprit de la commune, c'est de ne laisser personne sur le bord du chemin, insiste fièrement Jean-François Egron. Quand c'est d'abord accessible aux personnes en situation de handicap, c'est accessible à tout le monde."

Intervention des associations

Depuis l'ouverture de la piscine, Marie y accompagne son fils Florent, atteint de troubles autistiques, tous les quinze jours. "Il a besoin de varier les activités et ici, c'est très spacieux et pratique, remarque-t-elle. Il y a très peu d'équipements sportifs adaptés aux personnes ayant des handicaps." "Grâce à tous ces équipements, la piscine est l'endroit où je sens le plus ma fille en sécurité et c'est rare avec des handicaps aussi lourds", relève Laurent, père lui aussi d'une jeune fille en situation de handicap.

En un an, le complexe aqualudique a développé des contrats avec les associations pour leur permettre de bénéficier des lieux. C'est le cas de l'association Mia l'abeille qui compte 60 enfants bénéficiaires. Dix d'entre eux profitent chaque semaine des sessions de nage adaptée dans la piscine de Cenon. "Une terre d'accueil précieuse qui permet un combo gagnant entre la piscine et les associations", indique la présidente Mylène Ciprien.

À noter que le complexe porte le nom d'Elodie Lorandi, athlète de para-natation, porteuse de la flamme lors de l'ouverture des Jeux paralympiques de Paris 2024, "une fierté" pour la Ville.