Un des derniers cordonniers de Limoges part sans repreneur

Après 28 ans de bons et loyaux services à Limoges, Philippe Arnoux, cordonnier de son état, part à la retraite. Sa petite boutique du centre-ville, place Saint-Michel, fermera ses portes ce 28 février, sans repreneur...

Dans la petite échoppe de ce cordonnier passionné, ça sent la colle et le cuir. Au milieu de dizaines de paires, Philippe Arnoux répare, ressemelle, repatine, redore inlassablement les chaussures de ses clients. 

Sa clientèle lui est fidèle depuis des années mais il arrive qu'un client fasse des demandes impromptues. Dans sa boutique, sise devant l'église Saint-Michel-des-Lions, des mariés d'un jour sont entrés.

J'ai des mariés qui sont entrés pour me dire qu'il fallait taper leurs chaussures sur les contreforts parce que cela leur faisait mal aux pieds. Ils se sont assis deux minutes, puis sont ressortis. Ils pouvaient danser toute la soirée !

Philippe Arnoux, cordonnier à Limoges

Son mariage avec la cordonnerie date de 28 ans. Un métier découvert sur le tard et sur le tas après avoir été mécanicien de précision. Au fil des ans, Philippe Arnoux a vu son travail évoluer. S'il reconnaît que les gens font plus attention à leurs souliers, il a dû s'adapter aux changements avec plus de baskets à tenter de réparer.

Il y a beaucoup de baskets. Le problème, c'est que l'on ne peut pas les réparer comme on veut. Les chaussures de ville, on peut les démonter plusieurs fois. La basket, quand c'est démonté une fois, on ne peut plus rien faire.

Philippe Arnoux, cordonnier à Limoges

Quinze à vingt-cinq paires retrouvent chaque jour une seconde jeunesse entre ses mains. Sa clientèle du centre-ville regrette déjà son départ.

Je suis très triste. Je pense que c'est dommage parce qu'il était super. Il travaillait très, très bien. Je ne comprends pas que personne ne veuille le remplacer alors que c'est un beau métier.

Une cliente

Philippe Arnoux a trouvé quelqu'un pour reprendre les murs, mais ce ne sera pas un cordonnier. Personne ne marchera dans ses pas. Dans ce secteur, 850 magasins de ce type seraient actuellement en vente en France.