Le quadruple champion d'Europe rencontre Trevise, dimanche après-midi, au stade Ernest-Wallon, à Toulouse. Le Stade Toulousain vise la victoire, et pourquoi pas, le bonus offensif.
Les Toulousains, peu efficaces depuis un mois, viseront d'abord la victoire face aux accrocheurs Italiens de Trévise, dimanche (16h00) lors de la 5e journée de Coupe d'Europe (poule 2), avant de penser à un éventuel bonus offensif.
Ce bonus serait pourtant plus que bienvenu pour les hommes de Guy Novès, attentifs au déroulement du match Ospreys-Leicester qui se jouera à la même heure (16h00).
Car un point les sépare des Anglais, leaders de la poule, où ils se rendront lors de la dernière journée le 20 janvier, pour un match crucial dans la perspective des quarts de finale.
"Il faut se préparer à un match difficile", a prévenu Patricio Albacete, présent au match aller (victoire 33-21) au Stadio di Monigo, où le Stade toulousain, pourtant dominateur, a été incapable d'inscrire ce quatrième essai du bonus et y a même laissé des plumes (carton rouge à Tolofua et blessure de Dusautoir).
"Trévise a mis à mal d'autres équipes", a appuyé l'entraîneur William Servat en notant que les Anglais de Leicester n'ont arraché leur victoire qu'en fin de match lors de la dernière journée (14-13).
Face à une équipe qui compte 18 des 30 joueurs italiens retenus pour le Tournoi des six nations, les Toulousains, sans leur capitaine Dusautoir, préservé tout comme Maxime Médard, voudront retrouver "un jeu plus abouti, plus cohérent et plus enthousiaste" que lors de leurs dernières sorties, dixit Grégory Lamboley.
Les quadruples champions d'Europe, qui n'ont marqué qu'un essai en quatre matches
en étant handicapés par des blessures, se sont rassurés en retrouvant cette semaine
des entraînements avec un effectif quasiment complet. "On a pu se tester à balles réelles", s'est satisfait Yoann Huget, qui découvre la Coupe d'Europe cette saison.
"Prendre du plaisir"
L'ex-Bayonnais débutera à l'aile dimanche, auprès d'une paire de centres expérimentés
Fritz-Jauzion. Avec "l'envie de produire du jeu, de respecter le système de jeu envisagé par les coaches et... prendre du plaisir".
Mais les Lions de Trévise, déjà éliminés de la compétition européenne et privés de Manoa Voasawai, suspendu, ne viendront pas à Toulouse en victimes expiatoires.
Avec sept de leurs internationaux titulaires, dont leur capitaine Antonio Pavanello (42 matches en Coupe d'Europe), ils voudront rééditer leur performance réalisée face à Leicester (13-14), et "continuer à faire progresser (leur) jeu", selon Franco Smith, l'entraîneur en chef.
Les équipes:
Toulouse: Poitrenaud - Clerc, Fritz, Jauzion, Huget - (o) McAlister, (m) Burgess - Nyanga (cap.), Picamoles, Lamboley - Albacete, Millo-Chluski - Johnston, Botha, Kakovin.
Trévise: Toniolatti - Nitoglia, Benvenuti, Patrichetti, Iannone - (o) Morisi, (m) Botes - Budd, Barbieri, Derbyshire - Bernabo, Pavanello (cap.) - De Marchi, Ceccato, Muccignat.
Remplaçants:
Toulouse: Tolofua, Steenkamp, Montès, Maestri, Nicolas, Doussaint, Beauxis, Fickou.
Trévise: Sbaraglini, Rizzo, Cittadini, Fuser, Minto, Semenzato, Burton, B. Williams.
Arbitre: Wayne Barnes (ENG)
