Dopage : Laurent Jalabert "assume les responsabilités" du contrôle positif à l'EPO sur le Tour 1998

Laurent Jalabert a déclaré ce jeudi dans un communiqué "assumer les responsabilités" au lendemain de la remise du rapport de la commission d'enquête sur la lutte contre le dopage. Des documents y révèlent que le coureur de Mazamet (Tarn) a eu recours à l'EPO sur le Tour de France 1998.

L'ancien champion cycliste mazamétain Laurent Jalabert a déclaré "assumer les responsabilités", ce jeudi, au lendemain de la publication du rapport de la commission d'enquête sénatoriale dont les éléments permettent de déterminer les coureurs qui ont eu recours à l'EPO au Tour 1998.

"Son nom est cité. Il prend acte de cet état de fait, réagit son avocat dans un communiqué. Conformément à ses déclarations devant la commission d'enquête sénatoriale, il renouvelle avoir suivi les prescriptions de l'encadrement médical de ses équipes successives. Bien qu'aucun élément de droit ne lui ait été officiellement notifié, Laurent Jalabert en assume aujourd'hui la responsabilité et en supporte les conséquences."

Laurent Jalabert "regrette qu'à travers les excès d'une période passée, l'image du cyclisme actuel et celle du Tour de France soient à nouveau entachées alors qu'il a toujours oeuvré à leur promotion", conclut l'avocat du coureur.

Laurent Jalabert avait déjà renoncé à ses activités de consultant

Porte-drapeau du cyclisme français dans les années 1990 et au début des années 2000, le Tarnais a dû renoncer à ses activités de consultant sur France Télévisions et RTL pendant le dernier Tour de France, en raison des accusations de dopage révélées fin juin par le journal l'Equipe sur la base de tests rétroactifs datant de 2004.

De nombreux coureurs du Tour 1998 ont été rattrapés de cette manière. Entre autres, les deux premiers, l'Italien Marco Pantani et l'Allemand Jan Ullrich, l'Italien Mario Cipollini, l'Allemand Erik Zabel, l'Espagnol Abraham Olano... Cette année-là, marquée par le scandale Festina, Jalabert avait quitté le Tour avant terme, en même temps que l'ensemble de l'équipe Once, sa formation de l'époque. Sans avoir gagné d'étape ou porté le maillot jaune.