Encore une grande première pour Airbus et sa compagnie de transport de fret autonome à bord d'un Beluga. Deux hélicoptères ont été chargés à bord de l'avion qui a décollé, le 28 août. Destination : la Chine.
"Enveloppés et en route !". La publication d'Airbus Helicopters sur sa page Facebook date du mercredi 28 août 2024. Et les photos qui l'accompagnent esquissent d'impressionnantes manœuvres pour embarquer deux hélicoptères H175 à bord du Beluga avant un long voyage. Explications.
Big #Beluga mission, filled with many firsts! 🐋 Our favourite super transporter delivered not 1, but 2 #H175 helicopters 🚁 to Qingdao, China, for the first time all the way from Toulouse 🇫🇷. A first also for Airbus Beluga Transport (AiBT), our autonomous freight airline! pic.twitter.com/RqCL2HMKbF
— Airbus (@Airbus) September 3, 2024
Quasiment rien à démonter avant embarquement
Sur le tarmac de l'aéroport de Marseille Marignane, des agents s'affairent autour des deux hélicoptères qui attendent d'être chargés à bord du Beluga dont le nez est relevé. Les H175 vont voyager quasiment entiers : seules les pales des deux appareils ont été démontées.
Ensuite, à l'aide d'une grue, les deux hélicoptères, pesant sept tonnes chacun, ont été placés sur une plateforme et des palettes spécifiques, "usinées par le site de Nantes", apprend-on dans les commentaires rédigés par les fans et employés d'Airbus. Ils vont ensuite être glissés dans l'énorme soute de près de 40m de long du Beluga ST affecté au transport de marchandises hors gabarit.
Un voyage de 6 jours
Une fois les hélicoptères solidement harnachés sur leur palette de transport et bien calés dans la soute, l'avion, un A300-608ST Beluga, a entamé un long périple. "ça va être long ! Presque six jours jusqu'à leur destination avec quelques arrêts en cours de route !", indique Airbus en jouant aux devinettes avec ses followers.
We have just welcomed the #Airbus A300-600ST, a.k.a “#Beluga”, for the first time! Designed to transport aircraft components and other outsize cargoes, the Beluga has a cargo capability of up to 40 tonnes! Say hello to the lovely “Beluga”.#hkia #hkg #planespotting #avgeek pic.twitter.com/I8iO9jhsiD
— HKIA (@hkairport) September 3, 2024
Sur le site de suivi du trafic aérien dans le monde, flightradar24, effectivement, les escales s'enchaînent. Depuis son décollage de Marseille, mercredi 28 août, l'avion a été enregistré au Caire, à Oman, puis en Inde, en Thaïlande, lundi 2 septembre, et Hong Kong avant d'atterrir à l'aéroport de Qingdao Jiaodong, en Chine.
Les deux H75 d'Airbus Helicopters qui, pour la petite histoire, ont été conçus à l'origine en partenariat avec des industriels chinois, vont être affectés par le gouvernement de Guangdong, à des missions de recherche et sauvetage, des services médicaux d'urgence et autres missions de service public en Chine.
L'envol d'Airbus Beluga Transport
Après l'obtention de son certificat de transporteur aérien, la compagnie AiBT, Airbus Beluga Transport, a pu officiellement prendre son envol début janvier 2024. Le constructeur d'avions utilisait jusque-là son géant des airs pour déplacer d'énormes pièces entre ses différents sites ou encore assurer le déplacement de satellites avant lancement.
An Airbus Beluga, one of the world's largest cargo planes, made its first-ever landing in Qingdao, Shandong province.
— China Focus (@China__Focus) September 3, 2024
The aircraft, dubbed the "Whale of the Sky", arrived carrying two H175 helicopters from Toulouse-Blagnac Airport in France. pic.twitter.com/WgjE4Ikqt4
Désormais, la compagnie AiBT prend les contrats commerciaux pour transporter du fret volumineux pour le compte d'autres clients qu'Airbus. En cette année 2024, l'arrivée du "super transporteur" d'Airbus est régulièrement saluée sur les aéroports du monde entier.
