Toulouse, indigent en première mi-temps puis inarrêtable en seconde, s'est imposé avec le bonus offensif face à Grenoble (38-8) et termine la phase aller à la quatrième place, ce qui lui permettra de recevoir le Racing-Métro, en barrage, le week-end prochain.
Grâce à ce succès bonifié, le Stade Toulousain rempli in extremis son objectif de recevoir en quart de finale, un avantage qui a permis neuf fois sur dix, depuis l'instauration de cette formule, de se qualifier pour les demi-finales. De son côté, Grenoble termine le championnat exsangue avec un septième match consécutif sans victoire (6 défaites).
Première mi-temps peu convaincante
Fragilisé toute la saison par les blessures de ses joueurs cadres, le Stade Toulousain alignait face à Grenoble sa troisième ligne type, composée de Dusautoir, Picamoles et Nyanga, pour la quatrième fois seulement en 26 journées de championnat. Les Toulousains comptaient également sur le retour de McAlister à l'ouverture pour enfin retrouver leur jeu. Malheureusement pour eux, les blessures conjuguées de Médard et Clerc ont mis à mal leurs desseins en obligeant McAlister à jouer au centre, Fickou à l'aile et Poitrenaud à l'arrière.Une réorganisation qui ne suffit pas à expliquer l'indigence dans le jeu affichée par les coéquipiers de Dusautoir - de retour à la compétition après plus de trois mois d'absence (bicpes), au cours d'une première mi-temps où les hommes de Guy Novès se sont montrés incapables d'emballer la suite de la rencontre, malgré un entame de match convaincante et un essai de Gear en force (7-0, 11e).
Après une semaine de stage collectif à Canet-en-Roussillon, au cours de laquelle les Toulousains ont, selon Census Johnston, "beaucoup travaillé sur la conquête", le résultat n'a pas vraiment été à la hauteur, notamment en touche où Bregvadze a perdu cinq ballons (!) en première mi-temps et confirmé les lacunes des siens dans ce secteur précis.
2e mi-temps à sens unique
Piqué au vif, le Stade Toulousain s'est retrouvé en seconde mi-temps. Notamment grâce à sa faculté à profiter des ballons perdus, sa grande force depuis plusieurs saisons. Un contre fulgurant initié par Fritz et conclu par Vermaak (50) puis un autre concrétisé par Picamoles (57) avant un exploit personnel de Gear, qui s'offrait ensuite un triplé, ont finalement offert le bonus offensif aux Toulousains. Cinq points suffisants pour s'offrir un barrage à domicile.Pour espérer s'inviter en demi-finale pour la 20e fois consécutive, le Stade Toulousain aura tout de même intérêt à s'inspirer de sa seconde mi-temps, et surtout gommer ses maladresses du premier acte, pour prendre le dessus sur les Franciliens qu'ils avaient dominés 30-6 à Toulouse, lors du match aller de la phase régulière.
