Que ce soit dans la métropole montpellieraine dans l'Hérault ou dans les Pyrénées-Orientales à Perpignan, de nombreux électeurs se sont déjà déplacés pour choisir leur candidat des Rébuplicains. Cette primaire est inédite pour la droite française.
En Languedoc-Roussillon, ce premier tour de la primaire à droite a motivé bon nombre de citoyens: les files d'attente se sont vite allongées devant les bureaux de vote.
Parmi les citoyens, on trouvait des gens de droite bien sûr, mais pas seulement.
Le reportage d'Ophélie Le Pivert et Sylvie Bonnet :
Première réussie pour la primaire de la droite et du centre. La participation a été très importante. Le suspens reste entier sur l'issue du scrutin.
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©France 3 LR
Le suspense reste entier après trois mois de campagne: sous haute surveillance, le premier tour de la primaire de la droite en vue de 2017 pour désigner deux finalistes s'est ouvert dimanche sur la promesse d'un match serré entre le trio de favoris Juppé/Sarkozy/Fillon.
Environ 10.000 bureaux de votes, qui ont ouvert leurs portes à 8 heures dans toute la France et les refermeront à 19h00, vont accueillir un, deux, voire trois millions ou plus de citoyens français en âge de voter, disposés à verser 2 euros et à dire qu'ils partagent les "valeurs républicaines de la droite et du centre".
Ce scrutin est une grande première pour la droite française,
Seuls la gauche et les écologistes ayant déjà organisé des primaires en leur sein. Elles doivent permettre de désigner le champion pour 2017, qui aura, selon les sondages actuels, de fortes chances de remporter la présidentielle dans un peu moins de six mois.
Six personnalités LR et le chef du Parti Chrétien-Démocrate sont sur les rangs, dont un trio de tête formé par l'ancien président Nicolas Sarkozy et deux anciens Premiers ministres, Alain Juppé et François Fillon.
Crédités de scores beaucoup plus modestes dans les sondages, trois anciens ministres, Bruno Le Maire, Jean-François Copé et Nathalie Kosciusko-Morizet, seule femme, ainsi que Jean-Frédéric Poisson (PCD), complètent la liste des prétendants.
Les deux candidats arrivés en tête au premier tour dimanche soir seront qualifiés
pour le second, une semaine plus tard.
Les sondages ont donné longtemps et régulièrement Alain Juppé comme favori faisant la course en tête devant Nicolas Sarkozy, avant une spectaculaire remontée ces derniers jours de François Fillon.
Le duel est devenu un match à trois et, ultime surprise, un sondage Ipsos pour Le Monde donnait même vendredi soir un scénario avec François Fillon en tête.
Les résultats pourraient être serrés: l'"incertitude est complète", notamment sur le rang d'arrivée, et la soirée sera "très longue", pronostique le soutien d'un candidat en vue.
Eviter tout risque d'embrouilles
Il n'est pas impossible non plus que des électeurs de gauche viennent voter. Quelle est leur motivation? L'envie de contrer un retour de Nicolas Sarkozy, doublée de la crainte, voire de la conviction, que leur camp sera éliminé dès le premier tour en 2017 et que Marine Le Pen sera au second tour.
Les organisateurs veulent éviter au maximum d'éventuelles contestations. En 2012, l'élection du président de l'UMP (devenue Les Républicains) avait viré au pugilat entre les deux candidats, François Fillon et Jean-François Copé. Après des semaines de guerilla, ce dernier l'avait emporté sur le fil, malgré les accusations de tricherie du camp Fillon.
Thierry Solère, président de la commission d'organisation, a répété samedi les précautions prises, en particulier l'interdiction des procurations, qui peuvent
être source de falsifications. "C'est déjà 80% d'un contentieux électoral des risques de fraudes que nous enlevons", selon lui.
Les chevilles ouvrières du scrutin sont un président et trois assesseurs minimum dans chaque bureau, plus 81.000 bénévoles soutiens des divers candidats répartis en métropole et outremer.
Une Haute Autorité de la primaire, présidée par une juriste
Anne Levade, extérieure aux partis, est chargée de chapeauter le scrutin. Après la fermeture des bureaux, de premiers résultats seront communiqués vers
20h30. Le tableau plus affiné du vote, visible régulièrement sur le site internet primaire2016.org, ne sera pas connu avant le milieu de la soirée. Les résultats complets sont attendus dans la nuit.
En raison du décalage horaire, certains territoires d'Outre-mer et les Français de l'étranger -ces derniers par vote électronique- ont pu voter dès samedi.
D'autres votaient dimanche.
En Nouvelle-Calédonie, où il pleut, dimanche à la mi-journée, la participation se situait entre 5 et 7% sur les bureaux de Nouméa, plus qu'espéré, selon les responsables de la commission organisatrice.
