Serge Koolenn, l'un des membres fondateurs du groupe de pop "Il était une fois", dont il était le guitariste et l'auteur de nombreux tubes comme "J'ai encore rêvé d'elle", est mort dans la nuit de lundi à mardi, a annoncé à l'AFP son épouse Michèle. Il avait 68 ans.
Souffrant d'un cancer, Serge Koolenn a fait le libre choix d'arrêter son traitement, a précisé Mme Koolen, soulignant que son mari, âgé de 68 ans, était mort serein à son domicile gardois ,de Molières-sur-Cèze, après "avoir dit au revoir à tout le monde".
Avant de créer le groupe "Il était un fois", notamment avec Richard Dewitte, Serge Koolenn avait été le guitariste de Charles Trénet, puis de Michel Polnareff.
Au cours de vacances à Saint-Tropez en 1969, il avait rencontré celle qui allait devenir sa compagne et la chanteuse du groupe, Joëlle Mogensen. Deux ans plus tard, avec un premier tube "Rien qu'un ciel", "Il était une fois" devient l'un des groupes phares des variétés des années 70, avec "Martin Circus" et aussi "Téléphone" dans un registre nettement plus rock.
"Dès que j'ai croisé Joëlle, je l'ai abordée en lui demandant si elle voulait m'épouser. Elle m'a dit oui. On ne s'est plus quittés!", avait raconté sur TV5 il y a quelques années Serge Koolenn. "Elle jouait de la guitare et chantait à merveille. C'était une fille formidable". Joëlle Mogensen, qui avait entamé une carrière solo après l'arrêt du groupe, est morte en mai 1982.
Serge Koolenn a publié deux albums solo au début des années 80, dont "Paris Hollywood".
