Rugby et coronavirus : les clubs professionnels d’Occitanie menacés

A peine lancée, la saison 2020-2021 connait déjà des difficultés. Équipes en quarantaines, matchs annulés…
Périls pour les clubs d’Occitanie. L’économie du rugby est principalement fondée sur sa billetterie. Certains lancent un appel à l’aide. 
 

Depuis hier, c’est une équipe au complet placée à l’isolement. Quatre cas positifs à la Covid-19 chez les Dragons Catalans : 3 joueurs et un membre du staff. Les Perpignanais devaient jouer samedi 29 août et lundi 7 septembre. Les deux rencontres sont reportées à une date ultérieure. 

Depuis mercredi, la Ligue Nationale du Rugby a instauré le report systématique de tout match professionnel dès le cap de 3 cas de Covid-19 diagnostiqués dans une même équipe.

Des matchs annulés

Une menace qui inquiète particulièrement un autre club de Perpignan : l’USAP a annulé mercredi soir son match amical contre Carcassonne, après le test positif de l’un de ses joueurs.
La première rencontre du championnat prévue le 3 septembre face à Biarritz est en suspens. Les joueurs devront être testés à nouveau samedi et mardi prochain. L’incertitude semble le maître-mot de cette nouvelle saison pour le manager général de l’USAP Christian Lanta. 
 

Même si nous, on résout notre problème, et j’espère qu’on va le résoudre, qui nous dit que Biarritz, au dernier moment, ne va pas avoir un cas de Covid ? Donc on n’est forcément dans cette incertitude. Je ne l’espère pas, mais j’ai bien peur qu’il y ait souvent des reports de matchs ou des matchs décalés, qui devaient se jouer le jeudi ou le vendredi et qui se joueront le dimanche. Là je crois que nos supporters et les téléspectateurs vont devoir s’habituer.

Christian Lanta, Manager général de l'USAP

Une situation anticipée par la LNR et Canal + (détenteur des droits cette saison). Pour chaque journée de championnat du Top 14, deux matchs seront programmés le vendredi à 20h45 et deux matchs le dimanche soir à 21h afin de pouvoir s’adapter aux reports éventuels. 

Un nouveau protocole de compétition est désormais en place, comme l’explique Christian Lanta.
 

Le protocole actuel, qui ressemble beaucoup au protocole précédent, c’est un test obligatoire 3 jours avant le match. On doit bien sûr envoyer les résultats du test à la Ligue qui a une commission d’experts médicaux. Ces experts  analysent les résultats et décident si le match aura lieu et dans quelles conditions. Un test par semaine, actuellement on peut s'entraîner collectivement mais dans cet entraînement collectif, l’arrivée des joueurs est très organisée, très ritualisée avec prise de température, masque obligatoire dans tout ce qui est fermé, avec nettoyage systématique des ballons, du matériel dans les salles de musculation, donc oui, il y a tout un lot de contraintes à respecter.

Christian Lanta, Manager général de l'USAP

Des clubs menacés

Mais ces aménagements demandent du temps et de l’argent. Le rugby est particulièrement touché par la mesure limitant la jauge à 5000 spectateurs en stade. Un coup dur pour ce sport vivant essentiellement de ses supporters et de la billetterie. 

L'USAP avait obtenu une dérogation pour son match amical contre Carcassonne. Mais ces dernières sont désormais interdites dans les zones dites rouges (à fort taux de circulation du virus) comme la Haute-Garonne, l’Hérault et le Gard. C’est la survie même des clubs de haut niveau qui est aujourd’hui menacée. 

Après une saison 2019-2020 raccourcie, les trésoreries des grands clubs d’Occitanie sont en souffrance, tiraillés entre manque à gagner et augmentation des frais pour continuer de jouer. Les Dragons Catalans sont particulièrement fragilisés. 
 

Pour nous déplacer en Angleterre, nous sommes obligés de louer des avions privés aller-retour dans la journée au lieu de louer des lignes commerciales comme nous avons l’habitude de le faire la plupart du temps en saison. Le coût est donc multiplié par dix et quand on sait qu’on a douze déplacements à faire, c’est un budget énorme qui est demandé aux Dragons. Un budget qui n’était pas du tout prévu au début de la saison. Malheureusement on est obligé d’en passer par là ou alors on ne peut  pas continuer la saison.

Christophe Lévy, Directeur commercial des Dragons Catalans

50 000 euros pour chaque voyage… Avec une douzaine de déplacements au total, le club devra débourser 600 000 au lieu de 50 000 euros au total. 
Les 13 Dragons Catalans ont donc été contraints de lancer un appel au don. 
30 000 euros ont déjà été récoltés.