Notre-Dame de Paris : une procession en l'honneur de la statue de "la Vierge du Pilier", de retour dans la cathédrale

La célèbre statue de la Vierge à l'enfant va regagner la cathédrale Notre-Dame de Paris, ce vendredi, en fin de journée, lors d'une procession aux flambeaux qui sillonnera les rues de la capitale. Il s'agit de cette statue, rescapée de l'incendie le 15 avril 2019.

Elle va regagner son écrin. Symboliquement ce vendredi, une procession va transporter la statue dite de "la Vierge du Pilier", jusqu'au cœur de la nef de la cathédrale Notre-Dame de Paris. Il s’agit de cette œuvre du Moyen-Age qui trônait au milieu de la cathédrale après l’incendie : entourée de cendres, mais intacte, rescapée de cet évènement tragique. Le diocèse tient à rappeler qu’elle est depuis devenue "un signe de consolation et d'espérance" pour les fidèles.

Pour la préserver lors de la phase des travaux de Notre-Dame, elle a été mise à l’abri à l'église Saint-Germain l'Auxerrois, dans le 1^er arrondissement de Paris. 

Une œuvre majeure, datant du Moyen-Age

Cette sculpture qui date du milieu du XIVe siècle provient de la chapelle Saint-Aignan, située dans l'ancien cloître des chanoines, sur l'île de la Cité. C’est en 1818 qu’elle est transférée à Notre-Dame. Mais il faut attendre 1855 pour qu’elle soit finalement adossée au pilier sud-est du transept de la cathédrale. D’où son nom de « Vierge du Pilier ». Ce déménagement fut à l’époque à l’initiative de d’Eugène Viollet-le-Duc, architecte qui restaura la cathédrale.

Une procession symbolique à travers Paris

Afin d’accompagner de manière symbolique la fameuse statue jusqu’à Notre-Dame, le public est invité à se rendre à 18 heures sur le parvis de l’église Saint-Germain l’Auxerrois dans le 1er arrondissement.

Une procession aux flambeaux empruntera les quais de l'Ile de la Cité, puis sillonnera les rues de Pairs, jusqu'à atteindre la cathédrale Notre-Dame vers 19 heures.

La statue utilisée sur le trajet sera toutefois une réplique : "il n'est pas possible - pour préserver l'œuvre, par ailleurs fragilisée par les siècles - de faire la procession avec cette statue, mais nous assisterons à son départ en camion, pour nous élancer ensuite vers le parvis de Notre-Dame", a expliqué, à l’AFP, Stéphane-Paul Bentz, chapelain de Notre-Dame.

A 19 heures, celle-ci sera bénie par l'archevêque de Paris. Puis débutera une veillée de louanges et de prières.

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Une procession accueillie sur le parvis de la cathédrale par la maîtrise de Notre-Dame

Quelques notes de musique ponctueront la procession. "Sur le parvis, nous serons accueillis par la maîtrise Notre-Dame et par la statue originale, que nous pourrons apercevoir, car les portes du camion et de sa caisse auront été préalablement ouvertes", puis le camion franchira les palissades du parvis, précise Stéphane-Paul Bentz.

Avant cette cérémonie, la réplique de la statue a sillonné pendant un peu plus d’une semaine plusieurs paroisses, sanctuaires et hôpitaux de la capitale.

Avec ce retour, la célèbre statue retrouve enfin sa place près du pilier devant lequel l'écrivain Paul Claudel s'est converti, le jour de Noël 1886. C'est le "dernier grand événement avant la réouverture de la cathédrale les 7 et 8 décembre prochains", souligne le diocèse.