Pour comprendre ce choix esthétique singulier et propre au métro parisien, il faut revenir à ses origines.
En 1900, Paris inaugure la toute première ligne du métro à l'occasion de l'Exposition universelle. À l'époque, l'électricité n'en est qu'à ses balbutiements, les couloirs du métro sont particulièrement sombres et c'est pour diffuser la lumière que l'on choisit ces petits carreaux écrus, légèrement plus foncés que nos murs actuels.
De plus, ces carreaux sont facilement nettoyables ce qui rassure des Parisiens effrayés de se déplacer sous terre comme "des rats d'égout" pour se déplacer dans Paris.
Très rapidement, les carreaux du métro connaissent un succès fou, à tel point qu'on les trouve aujourd'hui dans les bars, brasseries et salles de bain du monde entier. Une chocolaterie alsacienne les reproduit même en tablettes de chocolat.
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