Un Monet, un Sisley, deux Bruegel, ces quatre toiles avaient été retrouvées à Marseille, après avoir été volées au musée des Beaux-Arts de Nice en août 2007. Le commanditaire présumé de ce vol, un Français installé à Miami, comparaît ce lundi devant la cour d'assises d'Aix-en-Provence.
Le procès du commanditaire présumé du vol au musée des Beaux-Arts de Nice en août 2007 de quatre tableaux, deux Bruegel, un Monet et un Sisley, a débuté lundi devant la cour d'assises des Bouches-du-Rhône. Bernard Ternus, un sexagénaire installé à Miami (Etats-Unis), avait indiqué lors de ses interrogatoires avoir été approché par deux hommes qui souhaitaient se procurer des oeuvres d'art,en particulier des tableaux de maîtres hollandais. Il s'agissait d'une opération d'infiltration menée par le FBI, avait-il affirmé, alors qu'il était détenu au centre pénitentiaire de Miami après avoir été condamné à 5 ans et deux mois de prison pour avoir négocié ces tableaux volés et pour des infractions à la réglementation sur les visas.
Un vol en plein jour, au milieu des visiteurs
L'attaché parisien de l'administration fédérale américaine avait affirmé que c'est au contraire Bernard Ternus qui avait proposé à des agents infiltrés de vendre quatre tableaux provenant de France. Cette information, transmise par l'agence américaine à la police française, avait permis à des infiltrés hexagonaux de confondre et d'interpeller en juin 2008 les 5 complices impliqués dans le hold-up du musée Chéret. Une opération exécutée en plein jour, alors que des visiteurs se trouvaient dans le musée niçois. Le butin avait été retrouvé à Marseille. Il était composé de deux huiles sur bois signées Jan Bruegel, "Allégorie de l'eau" et "Allégorie de la terre", propriétés de la ville de Nice, et deux tableaux provenant du musée d'Orsay où ils sont retournés depuis, "Falaises près de Dieppe", de Claude Monet, et "Allée de peupliers de Moret", d'Alfred Sisley.Les images des enquêteurs qui retrouvent les tableaux dans une voiture à Marseille en juin 2008 :
Deux à neuf ans de prison pour 5 complices
Les 5 hommes interpellés en France ont été condamnés en décembre 2011 par la cour d'assises des Bouches-du-Rhône, à des peines de deux à neufans de prison pour vol avec arme en bande organisée et association de malfaiteurs. Présenté comme l'organisateur de l'opération, Pierre-Noël Dumarais, aujourd'hui âgé de 66 ans, avait été condamné à la peine la plus lourde tandis que Patrick Chelelekian, une connaissance de Bernard Ternus par qui la commande avait été passée, avait écopé de huit ans.
Le verdict pour les 5 complices en décembre 2011 :
