À l'occasion du Relais de la flamme olympique, un programme d’événements artistiques et culturels célèbrent l’olympisme dans toute la France. C’est l’Olympiade culturelle. Des personnalités y participent. Jeannie Longo, la championne olympique de cyclisme sur route en 1992 est aussi pianiste, elle participe à un Tour de France à bicyclette au cours duquel elle se transforme en chef d’orchestre.
Rencontrer la cycliste la plus titrée de l'histoire au Vélodrome de Saint-Quentin (Yvelines), ça n'a rien d'incongru. Mais ce jour-là pas de vélo, l'accessoire entre les mains de Jeannie Longo est une baguette.
Jeannie Longo a relevé le défi de diriger l'orchestre national d'Île-de-France pour la Damnation de Faust.
Je ne me suis jamais produite devant un orchestre, ça va être nouveau ! On va voir s'ils m'écoutent !
Jeannie Longo, 13 fois championne du monde de cyclisme.
La représentation fait partie d'un "Tour d'orchestre(s) à bicyclette" dans le cadre de l'Olympiade culturelle.
Neuf étapes composent ce Tour de France avec les plus beaux orchestres symphoniques et la marraine de cette édition est donc Jeannie Longo. La championne olympique (médaille d'or en 1996 aux JO d'Atlanta) est aussi pianiste.
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La cycliste détient 13 titres mondiaux et 60 titres de championne de France. Jeannie Longo reste fidèle à son sport sur les routes iséroises, fidèle aussi à ses compagnons intimes. Ils s’appellent Bach, Liszt, Beethoven, ils l’ont accompagné partout : "il y a une exigence de perfection dans la musique que l'on retrouve dans le sport", explique Jeannie Longo.
Le vélo et le piano. Travail, performance, don de soi, la seconde passion de Jeannie Longo a nourri la première pour atteindre les sommets.
J'avais un walkman, j'écoutais de la musique classique avant les compétitions pour me concentrer.
Jeannie Longo
C’est donc de façon pleine et entière que la championne embrasse sa mission de chef d’orchestre, un Tour de France qui s’achèvera le 14 juillet avec le Philharmonique de Nice. Jeannie Longo et Dylan Corlay y arriveront... à bicyclette.
Son maillot au Musée National du sport à Nice
Jeannie Longo a confié un de ses maillots au Musée national du Sport à Nice pour l'exposition "Les Elles des jeux" du 8 novembre 2023 au 22 septembre 2024.
Pour Claude Boli, responsable scientifique du Musée du Sport : "Jeannie Longo est une grande figure du cyclisme, elle a participé à la reconnaissance des femmes dans le cyclisme" Il faut dire qu'elles étaient très mal vues, on se rappelle l'anecdote du jour où Marc Madiot explique face à Jeannie Longo "Une femme sur un vélo, c'est moche !"
L'exposition "Les Elles des Jeux" raconte cette évolution tant sportive que sociétale : "Des pionnières dirigeantes, comme Alice Milliat créatrice de Jeux mondiaux féminins en 1922, aux grandes athlètes françaises et étrangères telles que Christine Caron, Marie-José Pérec, Laure Manaudou ou plus récemment Clarisse Agbegnenou ou Simone Biles, elles sont parvenues, par leur voix ou leurs performances à s’octroyer toute la place qu’elles méritent dans la grande légende du sport mondial. Les histoires individuelles constituent parfois une victoire allant bien au-delà qu’un podium ou une médaille" peut-on lire dans la description de l'exposition.
Cette exposition rappelle que les Jeux Olympiques récompensaient aussi les arts jusqu'au milieu du 20ᵉ siècle et Pierre de Coubertin (Fondateur des Jeux Olympiques modernes) rappelait : " Au temps de la splendeur d'Olympie, les lettres et les arts harmonieusement combinés avec le sport assuraient la grandeur des Jeux Olympiques."
