Monaco a ouvert les portes d'un immense "Yacht Club" aux allures de vaisseau amiral dessiné par l'architecte de renom Norman Foster, de quoi renforcer les ambitions de la principauté sur le marché des yachts, apanage des grandes fortunes. La famille princière était présente pour cet événement.
Le bâtiment - inauguré ce vendredi avec quelque 4.000 personnes lors d'une soirée mondaine frisant l'implosion - fait d'emblée figure de fleuron architectural dans le petit Etat où des tours hétéroclites sans originalité ont accaparé la ligne d'horizon au fil des décennies.
/regions/2020/06/08/5ede93f69b19c_yacht_3.jpg)
La princesse Charlène, qui attend un heureux événement, était également de la fête, aux côtés de la princesse Caroline et de ses enfants. L'humoriste Gad Elmaleh, compagnon de Charlotte Casiraghi et succès garanti à chacune de ses apparitions en principauté, s'est vu remettre une cravate du club.
Le Yacht Club de Monaco a une longue histoire et une belle collection d'objets nautiques peu visibles dans ses anciens locaux de 500 m2. Tout un étage a été réservé aux membres, avec des bars, un restaurant et une piscine.
Parmi les milliardaires propriétaires des cent plus grands yachts du monde, un quart sont membres du club monégasque.
Reportage :NICOLAS Hugues, BIERLEIN Jean-Paul et DAVID Christine.
Mais le bâtiment d'un coût de 114 millions d'euros a surtout été conçu pour devenir un nouveau point de rencontre international pour l'industrie du yachting, avec des espaces privés, dont un bar sur le toit décoré en hommage à Carlo Riva, constructeur des mythiques bateaux en bois Riva.
Le prince Albert II a rappelé l'esprit du club, basé sur "l'art de vivre la mer", lors d'un discours inaugural. "Le nouveau bâtiment va accroître l'attractivité de la principauté et contribuer au dynamisme économique du pays", a-t-il toutefois insisté, en évoquant une industrie de la grande plaisance en pleine croissance.
"Avec ses 2 km2, Monaco est un acteur clef de ce secteur, qui occupe la 3ème place mondiale dans le brockerage", a-t-il précisé.
Le "brockerage" (courtage de yachts) et la gestion de yachts génère en principauté un chiffre d'affaires de 157 millions d'euros. Plus généralement, Monaco compte quelque 120 établissements spécialisés dans différents domaines et organise en septembre un incontournable salon international de méga-yachts.
Cinq chambres doubles (600 euros par nuitée) pourront accueillir des invités en escale. Car des yachts en location pourront venir provisoirement s'amarrer près du club pour réceptionner la clientèle.
"Cela existe dans la plupart des grands clubs, dont la Mecque absolue le Royal Yacht Squadron sur l'Ile de Wight au Royaume-Uni, qui dispose de douze chambres, ou encore le yacht club de Porto Cervo en Sardaigne (20 chambres)", explique Bernard d'Alessandri, directeur du Yacht Club de Monaco. "On était en retard, on change de dimension".
Les grands yachts sont quasiment tous loués par leurs armateurs qui les utilisent en réalité deux ou trois semaines par an, rappelle le responsable, dont l'objectif est de faire partir 200 yachts annuellement, tout en organisant davantage de régates et d'événements nautiques.
