"Neige carrelage" et "conditions délicates" : recrudescence des accidents de ski, les secouristes et les autorités appellent à la vigilance en montagne

A quelques jours du début des vacances scolaires de février, les autorités de Haute-Savoie mettent en garde les pratiquants de la montagne. La neige, peu abondante et dure, entraîne une hausse du nombre d'accidents, aux conséquences parfois dramatiques, que ce soit sur les pistes ou dans les massifs en ski de randonnée.

Des pistes verglacées transformées en toboggan, de la neige dure qui rend les chocs encore plus traumatisants : ces dernières semaines, les conditions pour skier demandent, plus que d'habitude, des notions d'équilibriste.

Les équipes de secours en montagne, appellent à la plus grande prudence car "les conditions en montagne sont particulièrement délicates", ils parlent de neige "carrelage" sur certains versants. Avec le redoux, les pluies en haute montagne, l'enneigement est déficitaire dans de nombreuses stations de ski des Alpes du Nord. 

Une météo qui a "conduit à la formation d’une couche de neige dure et glacée, notamment sur les versants les moins exposés au soleil, rendant les chutes particulièrement dangereuses, car difficilement enrayables y compris sur des pentes peu raides en apparence", alerte la préfecture de Haute-Savoie dans un communiqué.

"Un manteau neigeux plus accidentogène"

"Suite aux épisodes pluvieux, le manteau neigeux est plus accidentogène, en particulier sur les versants les moins ensoleillés où la neige est dure et verglacée. Chutes et glissades sont difficiles à arrêter", renchérit la gendarmerie de la Haute-Savoie sur son compte X.

Dans ce contexte, "les derniers week-ends ont été notamment marqués par un nombre élevé d’accidents de glisse, s’accompagnant souvent de traumatismes sévères voire dramatiques", poursuit la préfecture.

Le décès d'un enfant de huit ans

Fin janvier, un enfant de huit ans est décédé au Grand-Bornand. "Porteur d'un casque, il skiait sur une piste bleue avec son père", expliquait ainsi Benoit Defournel, vice-procureur de la République d'Annecy, "il a fait une chute et il a dévié sur la piste noire du Lachat".

Il aurait ensuite glissé sur plusieurs centaines de mètres sur cette piste verglacée, sans aucune accroche pour pouvoir freiner cette glissade infernale. Transporté par hélicoptère, dans un état grave, au CHU de Grenoble, l'enfant n'a pas survécu à ses blessures et a été déclaré décédé à l'hôpital.

Plus de monde, donc plus de risques

A partir du 10 février (début des vacances de la zone C), les stations de Haute-Savoie "vont connaître à la faveur des vacances scolaires qui s’annoncent, une fréquentation importante, qui conduira à une affluence significative d’une part sur les pistes et au sein des domaines skiables et, d’autre part, en moyenne montagne où la météo très clémente favorise les activités de plein air (randonnée et ski de randonnée notamment)", note la préfecture.

Pour éviter de nouveaux drames, les autorités publient donc une liste de recommandations.

"L’attention des skieurs et des randonneurs doit être tout particulièrement portée sur les itinéraires classiques qui sont souvent rendus difficilement praticables voire impraticables compte tenu d’un manteau neigeux insuffisant", insiste la préfecture.

Plaques instables en hors-piste

Outre les rappels concernant la maîtrise de sa vitesse en fonction de son niveau technique, le port du casque et l'entretien de son matériel, le préfet de Haute-Savoie ajoute que "le hors-piste est fortement déconseillé aux pratiquants qui ne disposent pas des compétences avérées, notamment sur des itinéraires encore non tracés qui peuvent comporter des plaques instables, tout particulièrement au-dessus de 2000 mètres".

Le ministère de l'Intérieur a, lui donné la parole aux gendarmes de montagne, pour rappeler les règles essentielles lorsque l'on s'aventure, seul ou en groupe, en randonnée, que ce soit à skis, à pied, ou en raquettes, en moyenne ou en haute montagne.

Ces derniers rappellent qu'il est primordial d'informer quelqu'un de son parcours, et de son évolution, donner des nouvelles régulières, et savoir parfois renoncer ou changer d'itinéraire en fonction de la météo.