Témoin de l’histoire médiévale de Sallanches (Haute-Savoie), le Château de la Frasse, en délabrement avancé, bénéficie d’un projet de restauration soutenu par le Loto du Patrimoine. Sélectionné parmi 100 sites français, l'édifice du XIVe siècle sera réhabilité pour devenir un espace dédié aux artistes locaux. Les travaux sont prévus pour débuter fin 2024.
Situé au pied du Mont Blanc, le Château de la Frasse se dresse comme un vestige silencieux de l’histoire médiévale de Sallanches. Ce bâtiment du XIVe siècle est l’une des rares constructions à avoir survécu au grand incendie de 1840, qui avait dévasté la commune haut-savoyarde.
À l’origine, le château appartenait à une famille de commerçants dont la richesse et le statut social ont évolué au fil des générations. "Chaque étape de leur ascension sociale est inscrite dans la pierre, explique l’historien médiéviste Arnaud Delerce. À chaque succès, la famille ajoutait un étage, une tour, ou encore une lucarne, transformant leur maison en un véritable symbole de réussite sociale."
"La charpente menace de s’effondrer, comme les planchers"
Le château s'est ainsi développé et embelli au fil des siècles. Les transformations incluent également des éléments purement décoratifs, comme une fausse meurtrière encore existante et dont l'objectif est de donner au bâtiment une allure de forteresse médiévale.
"On pourrait croire qu’elle servait à repousser des envahisseurs au Moyen Âge. Mais en réalité, c’est purement décoratif. Ce type d’éléments a été ajouté au XVIIe ou XVIIIe siècle pour donner au château un air de forteresse", précise l’historien.
Après la Révolution française, le château change de fonction. Il devient d’abord une école ménagère pour jeunes filles, puis un centre d'apprentissage, avant d’être abandonné en 2012. Aujourd’hui, l’édifice est dans un état de délabrement avancé, en particulier son niveau supérieur, où les murs en bois et en plâtre ne sont plus étanches, laissant l’air et l’eau pénétrer. Le plancher en bois, affaibli par les infiltrations et les gravats, montre des signes inquiétants de pourrissement, mettant en péril la structure du bâtiment.
Un projet de rénovation ambitieux
Depuis plusieurs mois, la commune de Sallanches a initié un projet de restauration pour sauver ce patrimoine en danger. Au total, sept millions d'euros sont nécessaires pour lui offrir une seconde vie. Et bonne nouvelle pour ce monument historique : le château de la Frasse a été sélectionné parmi les 100 sites français qui bénéficieront de fonds grâce au Loto du Patrimoine, un soutien essentiel pour financer les travaux. Ce choix a été motivé par l’intérêt patrimonial du site et l’urgence de sa situation.
"La charpente menace de s’effondrer, tout comme les planchers. Il y a vraiment une urgence. Parmi plusieurs projets en lice, celui-ci a été retenu car un autre était déjà classé et donc moins prioritaire", explique Monique Bouard, déléguée de la Haute-Savoie pour la Fondation du patrimoine.
Nous avons des artistes locaux, des peintres, des sculpteurs, des potiers. Il est important de leur offrir un espace pour exposer leur créativité.
Georges Morand, maire de Sallanches.
Selon le maire de Sallanches, Georges Morand, cette restauration s'inscrit dans un projet plus vaste de création d’un quartier culturel. Le château sera transformé en résidence pour artistes. "Nous avons des artistes locaux, des peintres, des sculpteurs, des potiers. Il est important de leur offrir un espace pour exposer leur créativité."
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Les travaux de restauration débuteront fin 2024, mais ce n’est qu’en 2028 que le château retrouvera pleinement une seconde vie, contribuant ainsi à enrichir l’offre culturelle de la région.
