Dernière ligne droite avant la cession de l'Olympique Lyonnais à l'américain Eagle Football. L'Olympique Lyonnais a demandé mercredi 19 octobre 2022, la suspension de l'action de la holding pilotée depuis 35 ans par Jean-Michel Aulas, en vue de la finalisation de son rachat, prévue vendredi 21 octobre, par le groupe américain Eagle Football contrôlé par le milliardaire John Textor.
La cotation des actions a été suspendue dans l'attente de la publication d'un communiqué de presse relatif à l'opération avec Eagle Football, a annoncé l'OL.
A l'origine prévue au 30 septembre, l'officialisation de cette prise de contrôle valorisée à près de 800 millions d'euros, a été différée au 21 octobre. Le club lyonnais a évoqué des étapes techniques à finaliser au moment du report.
Le patron historique du club a été très clair la semaine dernière: "La vente est conclue" relate l'AFP. "Elle est sans conditions suspensives et sera définitivement acquise le 21", a dit Jean Michel Aulas, confirmant au passage qu'il allait "rester au moins trois ans" à son poste pour assurer la gestion opérationnelle.
Les deux hommes ont déjà commencé à coopérer, puisque l'Américain a été consulté au moment du remplacement de l'entraîneur néerlandais Peter Bosz par l'ancien sélectionneur de l'équipe de France Laurent Blanc, début octobre. "On l'a appelé pour lui dire quel était notre sentiment et il nous a suivi", a expliqué Jean-Michel Aulas après la présentation du nouveau coach, lundi dernier.
La candidature de Textor
En juin dernier, quand Jean-Michel Aulas avait annoncé l'accord avec Eagle Football, il avait affirmé que "Textor coche toutes les cases" pour reprendre le club qui se relève d'une période financière compliquée et traverse une mauvaise passe sportive.
L'OL reste sur six matches sans victoire (cinq défaites et un nul contre Toulouse, résultat qui a fait débarquer Peter Bosz. L'équipe est 10e à dix points de Lens (3e) et douze de Lorient (2e) qui occupent les places de qualification à la Ligue des champions, objectif affiché par le club.
Passé des effets spéciaux au cinéma à la création digitale par intelligence artificielle puis au streaming d'événements sportifs en direct, John Textor s'est lancé en août 2021 sur le terrain du football, en entrant au capital du club londonien de Crystal Palace (Premier League) puis en devenant, début 2022, actionnaire majoritaire de Botafogo, club de première division au Brésil, et du RWD Molenbeek (2e div. belge).
Sport et divertissement
Pour lui, "l'OL a un équilibre incroyable pas seulement dans le sport mais aussi dans le divertissement", notamment avec sa future Arena, qui sera inaugurée en 2023, comme il l'avait dit en juin lors de sa première apparition officielle à Lyon aux côtés de M. Aulas.
En 35 ans, l'homme d'affaire lyonnais a fait passer l'OL de son statut de club associatif bricolant en D2 avec un budget de 3 millions d'euros à une holding cotée en Bourse, valorisée à 800 millions d'euros. A titre de comparaison, le club italien de l'AC Milan a récemment été valorisé à 1,2 milliard d'euros.
Au travers de la société Eagle Football Holdings LLC, John Textor doit acquérir la totalité des actions et la moitié des Osranes (obligations convertibles en actions pour financer la construction du Groupama stadium) détenues par Holnest -la holding de la famille Aulas-, plus la totalité des actions et des Osranes détenues par Pathé (Jérôme Seydoux) et le fonds d'investissement chinois IDG Capitals.
Holnest détient 27,72% du capital. Pathé et IDG, qui ont respectivement 19,36% et 19,85%, avaient annoncé le 9 mars vouloir céder leurs parts en mandatant pour cela la banque Raine.
OL Groupe a connu un "net rebond" de son activité avec un chiffre d'affaires en hausse de 42% (à 252,5 millions d'euros pour l'exercice 2021/2022, qui lui a permis de redresser la barre après une perte historique liée à la pandémie (-107 millions) lors de l'exercice précédent, même si la holding affiche encore une perte nette de 55 millions d'euros.
Avec AFP
