Malgré un match solide, et même quelques longueurs d'avance dans le dernier quart-temps, l'Elan Chalon s'est incliné face au Paris-Levallois en quart de finale de la Leaders Cup de Disneyland Paris. Après la coupe de France, c'est un deuxième trophée lâché par les Chalonnais cette saison.
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Tenant du titre (vainqueur de la Semaine des As à Roanne en février 2012), l'Elan Chalon se présentait chez Mickey avec de légitimes ambitions : faire bonne figure, et pourquoi pas conserver son titre de champion de la mi-saison. Malheureusement pour l'équipe de Gregor Beugnot, le scénario n'a pas été aussi idyllique que l'an passé.
Les Chalonnais ont complètement manqué leur début de match. Blake Schilb longtemps muselé par la défense du jeune Giovan Oniangue, ce n'est que par le pivot Shelden Williams que les Bourguignons trouvent quelques paniers. Mais en face, le duo d'intérieurs Sean-May-Jawad Williams, sans doute le plus talentueux du championnat, fait des ravages et Paris-Levallois s'échappe : 24-10, puis 40-33 à la mi-temps. Et mauvaise nouvelle, le meneur de jeu et capitaine de Chalon Steed Tchicamboud se blesse au mollet et doit quitter le parquet définitivement, un vrai coup dur.
Chalon réagit tout de même après la pause, et retrouve de la dureté en défense et de l'adresse en attaque : le retour s'amorce comme l'an passé en quart de finale de la Semaine des As face au même club. Toujours grâce à Shelden Williams, très précieux près du cercle, l'Elan recolle au score à la fin du troisième quart-temps (54-52 pour Paris, 30e minute).
Les joueurs de Gregor Beugnot parviennent même à passer en tête dans le dernier quart, sur un tir à trois-points de Blake Schilb (58-60). Mais plusieurs ballons perdus, et quelques mauvaises initiatives en attaque de Marcus Denmon notamment, réduisent à néant tous les efforts effectués pour revenir dans ce match. Paris-Levallois s'appuie sur son leader, le pivot Sean May, qui multiplie les paniers de grande classe, pour finir en tête 79-75. Le tenant du titre est battu.
Pas de quoi rougir pour Chalon puisque Paris-Levallois est clairement une équipe de haut niveau. Mais l'Elan marque le pas, après une saison 2011-2012 euphorique et un triplé monumental. Un an plus tard, éliminé prématurément de l'Euroleague, de la coupe de France, et désormais de la Disneyland Leaders Cup, le champion de France fait grise mine. Après le match, Gregor Beugnot a même confié que le staff était en quête d'un joueur de plus pour équilibrer l'équipe.
Le dernier objectif de la saison des Chalonnais, c'est désormais la défense de leur titre de champion de France. Ils ont eu la preuve chez Mickey que la route du doublé serait semée d'embûches. A eux de relever le défi.
