Près de trois semaines après le rendu du jugement, le délai d'appel touche à sa fin pour Christophe Blind. Et son avocat a assuré qu'il n'interjecterait pas de recours : "Mon client n'a pas relevé appel de la décision rendue", a-t-il déclaré à France Bleu Belfort-Montbéliard.
Après la décision de la cour d'appel de Vesoul, l'avocat de l'accusé, Julien Dami Le Coz, avait contesté la préméditation retenue par le ministère public. "De 1990 au 4 juillet 1994, jusqu'à quelques secondes avant les faits, Sylvain Dieterich a imposé à Christophe Blind des actes à caractère sexuel", a-t-il soutenu.
Il maintenait également que la victime exerçait une "ascendance" sur son meurtrier ce qui est faux, d'après la famille de Stéphane Dieterich. Regrettant une peine "assez lourde" à l'énoncé du verdict, l'avocat de la défense s'était réservé la possibilité d'interjeter appel, ce qu'il ne fera pas.
Des aveux à la limite de la prescription
Stéphane Dieterich, âgé de 24 ans au moment des faits, avait été tué dans la nuit du 4 au 5 juillet 1994. Son corps, lardé de onze coups de couteau, avait été retrouvé dans un bois, à Essert, une commune voisine de Belfort.
A l'époque, Christophe Blind avait été placé en garde de vue, figurant parmi les nombreuses pistes explorées par les enquêteurs. Le jeune homme, qui apparaissait comme l'une des dernières personnes à avoir vu la victime vivante, avait toutefois été mis hors de cause par une ordonnance de non-lieu rendue en octobre 2001. La famille avait fait appel de cette décision, qui avait été définitivement confirmée en 2003 par la Cour de cassation.
Mais en 2013, l'affaire connaît un rebondissement : des scellés non exploités sont analysés grâce aux avancées techniques. Un rapport d'expertise a entraîné la saisine d'un juge d'instruction en février et l'enquête a été relancée, quelques mois avant que les faits soient prescrits.
Deux émissions de télévision consacrées à ce meurtre non élucidé, ainsi que l'activité de la famille pour faire vivre la mémoire de Stéphane Dieterich, ont suscité aussi de nouveaux témoignages.
En décembre 2015, Christophe Blind a de nouveau été placé en garde à vue et a fini par avouer être l'auteur de cet homicide avant d'être mis en examen pour meurtre et écroué. La chambre de l'instruction a ensuite requalifié les poursuites en assassinat, comme l'avait requis le parquet.
