Île de Houat : une rentrée à deux élèves

C'est peut être l'une des plus petites écoles de France. Sur l'île de Houat dans le Morbihan, l'instituteur de l'unique école se retrouve face à deux élèves pour cette rentrée 2014. Une chute des effectifs liée au déclin de la pêche.

8 en 2012, 4 en 2013 et seulement 2 en ce jour de rentrée scolaire 2014. Le nombre d'élèves à l'école primaire de l'île de Houat est à son minimum légal. Face à lui, Roland Tournier, le professeur des écoles, n'aura que Martin et Lou, deux jeunes Houatais de 6 ans qui entrent en CP. En théorie, il est possible d'enseigner jusqu'à deux élèves par classe et donc avoir une école avec seulement deux enfants. Par contre, il est interdit de laisser un adulte seul avec un enfant. La survie de l'unique école est donc en question.

Deux écoles jusqu'en 2009

La situation n'a pourtant pas toujours été aussi extrême. Il y a 5 ans, l'île comptait encore deux écoles primaires : une publique et une privée. Cette dernière a dû fermer fin juin 2009, par manque d'effectif. Il y a 15 ans, chaque établissement recevait 26 jeunes Houatais. Mais depuis, la démographie de l'île n'a cessé de baisser au fil des ans.

Déclin de la pêche et de la population

La chute des effectifs de l'école est naturellement liée à la baisse de la population. Le nombre d'habitants n'a cessé de diminuer depuis la fin des années 60. De plus de 450 habitants, il ne sont plus que 250 à vivre sur l'île à l'année. Une situation due au déclin de la pêche.

"A la fin des années 90, il y avait 45 bateaux de pêche. Il n'y en a plus que 7 cette année" précise Andrée Vielvoye, maire de l'Île-d'Houat

Selon madame le maire, l'île, qui n'a pas fait le choix du tourisme comme sa voisine d'Hoedic, paye depuis des années une économie uniquement basée sur la pêche. Avec le déclin de cette activité, les enfants de pêcheurs vont s'installer sur le continent.
Andrée Vielvoye se bat pour conserver l'école. Elle demande du temps au rectorat dans l'espoir de l'arrivée de jeunes couples avec des enfants. Et elle est persuadée que les gens ne viendront pas s'il n'y a plus d'école.

Des enfants en cours d'année

Roland Tournier, instituteur sur l'île depuis 31 ans, espère lui aussi que des enfants vont venir grossir les rangs de sa classe en cours d'année. Une jeune fille est déjà annoncée par la mairie. D'içi là, il croise les doigts pour qu'aucun des deux garçons présents ce mardi matin ne tombe malade. Dans ce cas, il lui serait impossible d'enseigner avec un seul élève. Pour pallier cette éventualité, l'instituteur envisage une collaboration avec le collège de l'île, qui accueille 8 élèves, pour se retrouver avec au moins deux élèves en cours.

Il y en avait deux ce mardi matin qui étaient de toute façon contents, Martin et Lou, tout heureux de retrouver LE copain d'école. 

Intervenants du reportage :
- Roland Tournier, professeur des écoles - Ecole primaire de l'Ile d'Houat
- Martin, 6 ans
- Lou, 6 ans
- Andrée Vielvoye, maire de l'Île-d'Houat