Le Finlandais Jari-Matti Latvala (VW Polo-R) s'est montré le plus rapide lors du shakedown (essais) du rallye de France disputé jeudi à Strasbourg à la veille du départ de la 11e des 13 manches du championnat WRC.
Au terme de cette séance d'essais, qui n'a aucune influence sur l'ordre de départ vendredi et sert aux pilotes à vérifier le bon fonctionnement de leur voiture, Latvala a devancé le Britannique Kris Meeke (Citroën DS3) et le Français Sébastien Ogier (VW Polo-R).Ce dernier ambitionne de décrocher le titre mondial dès ce week-end. Ogier devance Latvala de 50 points au championnat et sera sacré dimanche s'il devance le Finlandais d'au moins six points. "Je suis de plus en plus à l'aise sur asphalte, raconte Latvala. Je suis passé tout près de la victoire en Allemagne (il y a un mois). Je tenterai vraiment de m'imposer ici même si je suis bien conscient que mes chances d'encore menacer Sébastien au championnat sont très minces". Le rallye de France débute vendredi matin dans les Vosges. Sept spéciales sont au programme de la journée (114 kilomètres chronométrés).
Le classement du shakedown
- 1. Jari-Matti Latvala-Mikka Anttila (FIN/VW Polo-R) en 2:36.0
- 2. Kris Meeke-Paul Nagle (GBR-EIR/Citroën DS3) 2:37.2
- 3. Sébastien Ogier-Julien Ingrassia (FRA/VW Polo-R) 2:37.2
- 4.Dani Sordo-Marc Marti (ESP/Hyundai i20) 2:37.7
- 5. Andreas Mikkelsen-Ola Floene (NOR/VW Polo-R) 2:39.1
- 6. Thierry Neuville-Nicolas Gilsoul (BEL/Hyundai i20) 2:39.3
- 7. Mads Otsberg-Jonas Anderson (NOR-SWE/Citroën DS3) 2:39.5
- 8. Robert Kubica-Maciek Szczepaniak (POL/Ford Fiesta RS) 2:39.6
