Qui dit grand sapin de Noël ne dit pas forcément place Kléber à Strasbourg. Depuis une cinquantaine d'années, la ville de Neuf-Brisach installe elle aussi un des plus grands conifères du continent sur sa place centrale.
Il n'a pas été choisi pour battre un record, mais pour perpétuer une tradition. Le sapin de Noël géant de Neuf-Brisach doit remplir deux conditions : être haut d'une trentaine de mètres et surtout, être à proximité de la route pour pouvoir être chargé sur une remorque. L'opération — qui a duré toute une matinée sur les hauteurs de Orbey — est rare pour les agents de l'Office National des Forêts. « D'habitude, on ne transporte pas les arbres en entier, explique Kevin Antoine, bûcheron ONF. Mais une fois par an, on doit faire attention à garder l'arbre intact puisqu'il nous faut conserver le branchage ».
Hissé plutôt que couché
Pour ne pas abîmer l'épicéa, les bûcherons ont font appel à une grue qui n'a soulèvé l'arbre qu'une fois son tronc coupé. La technique permet de préserver le branchage puisque le sapin devra avant tout être décoratif une fois installé sur la place centrale de Neuf-Brisach.
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Plus petit que celui de Strasbourg mais bien moins cher
Cette année, le concours officieux entre Strasbourg et Neuf-Brisach à qui aura le plus grand sapin est remporté haut la main par la capitale alsacienne. Si les deux rois des forêts luttent tous deux dans la catégorie des arbres grands d'une trentaine de mètres, celui de Strasbourg dépasse son suivant de trois bons mètres cinquante en atteignant les 30,5 mètres de hauteur. L'arbre de la place Kléber provient d'ailleurs de la forêt voisine de la Bresse.
Mais s'il est plus petit, le sapin de Neuf-Brisach reviendra bien moins cher que celui de Strasbourg. L'opération, entièrement sous-traitée par l'ONF, coûtera 11.000 € à la ville de Neuf-Brisach, auxquels il faudra ajouter 5.000 € de décorations. Un chiffre à mettre en relation avec le budget colossal du sapin de Noël de Strasbourg qui est de 145.000 € cette année.
