Un an après leur découverte les pièces d'or des Riceys seront exposées au Grand-Palais à Paris avant d'être vendues aux enchères aux Etats-Unis.
Ce trésor caché dans un faux plafond a été mis au jour en février dernier (09/02/2012) par des ouvriers dans une habitation appartenant au Champagne Bonnet (Groupe Lanson). Cette maison de maître en rénovation sert de lieu d'hébergement pour les vendangeurs. En cassant un faux plafond, un ouvrier a reçu une pluie d'or sur le casque.
Des ouvriers de la maison Alexandre Bonnet, en plein travaux de rénovation, ont eu la surprise de voir des petits sacs tomber du plafond. Cachés entre les solives -des pièces de charpente horizontales dont les extrémités sont encastrées dans les murs-, ces sacs contenaient chacun 50 pièces d'or de 20 dollars.
Au total, 497 pièces ont été trouvées, soit 17 kilos d'or, pour une valeur de plus de 700.000 euros, selon le communiqué. Les pièces sont "bien connues des collectionneurs" et ont été frappées entre 1851 et 1928, "ce qui laisse supposer que le trésor pourrait dater des années 1930", a expliqué les responsables du groupe Lanson. "Peut-être est-il lié aux exportations vers les Etats-Unis sous la prohibition, dont on peut imaginer qu'elles étaient payées en espèces du fait de cette interdiction de l'importation de vins et autres boissons alcoolisées", a déclaré Philippe Baijot, PDG de la maison Alexandre Bonnet, qui fait partie du groupe Lanson-BCC.
Le trésor a été immédiatement transféré dans la chambre forte d'une banque. Il pourrait revenir pour moitié à l'équipe d'ouvriers qui l'a découvert et pour moitié à la maison Alexandre Bonnet, propriétaire du bâtiment depuis 1981.
La maison de champagne, qui cherchait un nom pour sa dernière cuvée spéciale, pourrait pencher, à la suite de cette découverte, pour "Trésor caché", respectant ainsi la tradition champenoise, selon laquelle les cuvées spéciales commémorent des événements exceptionnels, a indiqué M. Baijot.
