Le Parlement européen a approuvé mardi à une large majorité la ratification par l'UE de l'accord de Paris sur le climat, au terme d'une procédure éclair qui va permettre une entrée en vigueur imminente du texte mondial de lutte contre le réchauffement.
Après les Etats-Unis, la Chine et l'Inde, principaux pollueurs de la planète, l'UE va pouvoir notifier sa ratification à l'Onu dans les prochains jours, en même temps que les pays européens qui auront finalisé d'ici là leurs ratifications au niveau national.
Ce dépôt conjoint devrait déclencher l'entrée en vigueur un mois plus tard de l'accord de Paris, visant à contenir le réchauffement sous le seuil de 2°C par rapport au niveau pré-industriel, se réjouissent les Européens, qui s'inquiétaient ces dernières semaines d'apparaître à la traîne. "Vous avez maintenant une opportunité de faire l'histoire en aidant à mener le monde vers un meilleur futur", a exhorté le secrétaire général des Nations Unies, Ban Ki-moon, dans un discours prononcé devant les eurodéputés réunis à Strasbourg, juste avant le vote.
Ceux-ci ont approuvé la ratification du texte à une très large majorité (610 voix pour, 38 contre) lors d'une session plénière à laquelle participait également la présidente française de la COP21, Ségolène Royal. Pour devenir applicable, l'accord de Paris doit être ratifié par des pays représentant au moins 55% des émissions de gaz à effet de serre dans le monde. Le total des ratifications déposées, de près de 52% à ce jour, franchirait ce seuil avec les dépôts prévus des ratifications de sept pays de l'UE (Allemagne, Autriche, France, Hongrie, Slovaquie, Malte, Portugal).
Une autre condition à l'entrée en vigueur de l'accord de Paris, sa ratification par au moins 55 pays, est elle déjà remplie. En temps normal, pour ce type d'accords internationaux, l'UE et ses 28 Etats membres doivent déposer simultanément leurs ratifications, aux termes de procédures parfois longues.
Mais ils sont parvenus, non sans mal, à un accord politique pour utiliser cette fois une procédure inédite, autorisant l'UE et ses membres déjà prêts à se lancer sans attendre. Après le vote de mardi par les eurodéputés, une décision formelle du Conseil de l'UE, représentant les Etats membres, doit définitivement boucler la procédure européenne. Mais il s'agit d'une étape purement formelle, les 28 ayant déjà donné
leur feu vert vendredi lors d'une réunion extraordinaire à Bruxelles.
