Un livre sur la belle histoire du ski dans les Vosges

Les Vosges, massif pionnier de l'histoire du ski en France. Qui s'en souvient encore ? On y a expérimenté ce sport dès la fin du 19ème siècle. Une histoire passionnante racontée dans l'ouvrage de Claude Kauffmann et Grégoire Gauchet : Histoire des sports d'hiver et du ski en Alsace (Vandelle éd.) 

C'est bien sur les pentes des Vosges, et non dans les Alpes qu'on a pu voir pour la première fois des skieurs. L'Alsace était allemande, avec des pionniers influencés par une mode venue de Norvége. Fin 19ème pourtant, les crêtes vosgiennes formaient un territoire où ne personne ne s'aventurait en hiver. C'était le cas au Markstein par exemple. D'après Grégoire Gauchet, co-auteur de "Histoires des sports d'hiver et du ski en Alsace", les premiers ski-clubs avaient pris contact avec les communes afin de pouvoir occuper des lieux (dortoirs, cuisines) que les fermiers n'utilisaient pas en cette saison. Le ski était au départ un loisir réservé à une élite urbaine dont les moeurs avaient de quoi surprendre les habitants des vallées : "Les skieurs prenaient le train jusqu'au fond de la vallée, montaient à pied avec les skis sur les épaules et redescendaient à la gare le dimanche soir", raconte encore Grégoire Gauchet.

Petit à petit les premières stations d'hiver ont vu le jour. On y montait en masse. Les sports de glisse se sont démocratisés et on s'est passionné pour les compétitions. Comme par exemple sur le site du Markstein qui bénéficiait de l'un des principaux tremplins de saut à ski dans les Vosges et où étaient organisées des compétitions internationales dès les années 20. 

L'envol et la naissance d'une nouvelle économie de la montagne soumis aux aléas du climat. Cette épopée est à découvrir dans cette histoire bien documentée des sports d'hiver et du ski en Alsace.