Après avoir comparé Netanyahu à Hitler, l'athlète rémois Mahiedine Mekhissi s'excuse publiquement

Dans un tweet qui suscite de vives réactions, Mahiedine Mekhissi, ex-athlète, et originaire de Reims, qualifie Hitler "d'enfant de chœur" en comparaison à Benyamin Netanyahu, premier ministre israélien. Le maire de Reims, Arnaud Robinet a exprimé sa "honte". La ministre des Sports se dit "profondément choquée". L'ex athlète s'est finalement excusé sur X.

C'est un tweet qui fait polémique ce mercredi 1er novembre 2023 et qui suscite de vives réactions. Mahiedine Mekhissi, ancien athlète international et natif de Reims, qui a  notamment été triple médaillé olympique sur 3 000 mètres steeple, s'est exprimé concernant la guerre entre Israël et le Hamas en qualifiant Adolf Hitler d'"enfant de chœur". En début d'après-midi, il s'est finalement excusé publiquement.

"J'ai honte pour notre ville"

"Adolf Hitler, c'est un enfant de chœur à côté de Netanyahu ! L’Occident de vrais collabos", a-t-il écrit, mardi 31 octobre, sur X (ex-Twitter). L'athlète a accompagné son message de plusieurs hashtags : #NetanyahuCriminal #NaziIsrael #FreePalestine ou encore #GazaGenocide.

Parmi les hashtags mentionnés par Mahiedine Mekhissi, le camp de réfugiés de Jabaliya situé dans le nord de la Bande de Gaza et qui a été la cible de bombardements de la part d'Israël. Le maire de Reims, Arnaud Robinet, a réagi, là aussi sur X. "Et dire que cet individu a porté le maillot de l’équipe de France ! J’ai honte pour notre ville… quel naufrage !".

Dans un contexte où le nombre d'actes antisémites augmente, ce tweet ne passe pas non plus auprès de la ministre des Sports, Amélie Oudéa-Castéra qui se dit "profondément choquée" par les propos. "Ces comparaisons funestes flirtent avec tout ce qu'il y a de plus nauséabond", a-t-elle écrit.

"Ma comparaison a été maladroite et mauvaise"

En début d'après-midi, l'athlète a présenté publiquement ses excuses. "Israël a lancé une guerre visant à anéantir le Hamas, mais aujourd’hui ce sont des civils qui sont anéantis, et c’est cela qui me fait sortir de mes gonds. Ma comparaison a été maladroite et mauvaise et je m’en excuse pour cela, j’ai réagi avec émotion", a-t-il écrit. 

"Je ne souhaite pas banaliser ce que Hitler a pu commettre, loin de là, car c’était un monstre. J’ai été maladroit et la comparaison était que Hitler a commis un génocide tout comme Netanyahu est en train de le faire, alors que les puissances mondiales peuvent stopper l’horreur", a-t-il ajouté.

Dans un dernier tweet, Mahiedine Mekhissi déclare : "Je condamne tout terrorisme, que ce soit du côté des Israéliens et palestiniens. Je ne suis pas antisémite, je condamne ce que fait l’Hamas, je souhaite simplement la paix et l’amour des peuples".

Un conflit, pas seulement de territoire, mais de religion

Pour le politologue Olivier Dupéron, "le conflit israélo-palestinien comporte une dimension territoriale essentielle et elle le reste". Mais pas seulement. Il ajoute : "L’attaque du Hamas n’a pas ce but. Ce mouvement terroriste vise la destruction même de l’État d’Israël et une haine des juifs". Selon lui, le Hamas "a voulu la riposte pour se placer en position de victime aux yeux du monde et déclencher les vagues d’antisémitisme que l’on observe aujourd’hui, dont ce tweet."

Depuis le 7 octobre dernier, l'ex athlète rémois, multiplie ses prises de position à base de retweets et de messages sur les réseaux sociaux concernant ce conflit qui a déjà fait des milliers de morts.