Le procès de sept hommes, membres de la communauté des gens du voyage, accusés de vols à main armée, principalement dans des bijouteries, en 2009 et 2010, s'est ouvert lundi devant la cour d'assises du Nord à Douai.
Le procès, pour vol en bande organisée avec arme ou avec violence ainsi que pour association de malfaiteurs notamment, est prévu pour durer trois semaines.
Un important dispositif de sécurité a été déployé au palais de justice, la rue menant au bâtiment ayant été bouclée par les forces de l'ordre. Les accusés sont arrivés sur place à bord de fourgons escortés par des motards et des voitures de police ou de gendarmerie, toutes sirènes hurlantes.
Trois d'entre eux doivent notamment répondre du braquage, le 24 avril 2009, d'une grande surface de bijouterie Jean Delatour à Dainville (Pas-de-Calais)
au cours duquel des bijoux en or d'une valeur estimée à 1,272 million d'euros avaient été volés.
Trois autres bijouteries de cette chaîne avaient été braquées au cours des semaines suivantes à Creney (Aube), Maubeuge (Nord) et Montluçon (Allier) avec des préjudices atteignant 372.000 euros.
Les malfaiteurs menaçaient les employés de leurs armes, les ligotaient et les bâillonnaient avant de s'emparer des bijoux et de prendre la fuite à bord d'une
voiture volée.
Les suspects avaient été arrêtés en mai 2010 grâce notamment à l'exploitation d'images de vidéo-surveillance et des expertises génétiques. Lors des perquisitions, les policiers avaient entre autre saisi des armes à feu, des gyrophares de police et une faible quantité de bijoux. Les accusés, dont un père et son fils et deux frères, nient les faits.
