Après les échecs lors de la Coupe Davis 2014 et l'Eurobasket-2015, les Experts du handball entendent bien briser la malédiction qui frappe les Bleus au stade
Pierre-Mauroy à Villeneuve d'Ascq où ils affrontent l'Islande samedi en 8e de finale du Mondial-2017.
L'enceinte est impressionnante... 50 000 places en configuration football et encore 28 000 en mode Arena, pour les sports "de salle" (tennis, hand, basket). "On va passer du simple à plus du double (de spectateurs, qui étaient 10.500 à Nantes). L'ambiance va être énorme. Mais il va falloir mettre cela de côté et se concentrer sur notre match", se projette Nedim Remili, arrière droit de l'équipe de France.
Au passage, les 28 000 spectateurs attendus devraient permettre de battre le record de fréquentation pour un match d'un Mondial de hand (25.000 pour la finale du Mondial-1999 Russie-Suède au Caire), mais loin derrière le record absolu (44.189 pour un match de Championnat d'Allemagne en 2014 à Francfort). Pourtant, cette ambiance vraiment particulière n'a, jusqu'à présent, pas tellement réussi aux équipes de France. Les Bleus y furent battus en finale de la Coupe Davis par la Suisse de Federer et Wawrinka, en novembre 2014. Puis, les basketteurs, Tony Parker en tête, quittèrent "leur" Euro (2015) après une défaite face à l'Espagne en demi-finale.
Grand stade Pierre Mauroy exceptionnel . France Turquie pic.twitter.com/MoyWcNQ7Pz
— Pierre Ménès (@PierreMenes) 12 septembre 2015
"Expérience inoubliable"
L'épisode n'a pas laissé que des mauvais souvenirs. "Quand tu lèves la tête etque tu vois 27.000 personnes qui sont là pour t'encourager, tu te sens privilégié de vivre ces moments-là", se souvient le basketteur Florent Pietrus. "On a du mal à réaliser sur le moment mais un stade entier comme celui-là qui chante l'hymne national, c'est un événement qui restera. Ça fait des frissons. C'était une expérience inoubliable pour nous et pour tout le basket", a-t-il déclaré au blog La Voix du Hand.Cette ambiance fait saliver les "Experts". "Cela reste une vraie première pour le handball en France de jouer dans un tel écrin. Les ingrédients nous laissent
penser que l'on sera plutôt soutenus", a lancé Guillaume Gille. Le coentraîneur des Bleus souligne même que tout a été prévu pour lutter éventuellement
contre le froid : "La Fédération a muni chaque membre d'une paire de gants et a priori il n'y aura pas de problème !"
Le directeur de l'enceinte, Olivier Baudry, a d'ailleurs promis que la température sur le terrain serait d'"au moins 18 degrés grâce au chauffage avec des radiants", tandis qu'en haut des gradins, il y "aura au minimum 10 degrés d'écart entre la température extérieure et celle de la salle." Et puis, l'ambiance devrait faire grimper la température. Et porter les Bleus vers un quart de finale, prévu mardi. Pour un autre record ?
