Départ du Tour Voile 2024 : une longue histoire entre la course et la ville de Dunkerque

Tour Voile, c'est le nouveau nom du Tour de France à la voile. L'édition 2024, la 45e, s'est installée mercredi 26 juin à Dunkerque. Avec la ville, la course fête cette année 35 ans de complicité, comme ville étape ou de départ.

Depuis le mercredi 26 jusqu’à dimanche 30 juin, le Tour Voile s’est installé à Dunkerque. 

Dunkerque et le Tour Voile, une longue histoire

Les bateaux, les équipages, les sponsors ont pris leurs quartiers dans le port de Dunkerque. Le village de la Course a déplié ses tentes sur les quais du bassin du Commerce. Des animations pour le grand public, l'occasion de découvrir aussi ce lien unique qui unit la ville à cet événement dans une exposition qui retrace 35 années de régates dunkerquoises.

Rencontrer les skippers qui ont de l'avenir

L'an dernier, le bateau Dunkerque Voile est arrivé 2e de la course. Arthur Meurisse est à nouveau sur la ligne de départ, candidat au podium et confirme : " Il a beaucoup de choses à apprendre, on peut faire naviguer des plus jeunes sur le Tour Voile. C'est un format hyper intéressant avec des courses off-shore ou des courses au contact. On fait vraiment nos gammes sur le Tour avant de côtoyer les plus grands sur d’autres courses".

Le jeune skipper se dit aussi très fier de porter les couleurs de sa ville, la Cité de Jean Bart, encore une fois ville de départ.

Et parmi les jeunes pousses dunkerquoises qui ont déjà fait du chemin, Thomas Ruyant est présent au village d'animation. Vainqueur de la dernière transat Jacques-Vabre et de la Route du Rhum en 2022, il est venu partager son expérience des courses et notamment des solitaires au large.

Il nous a confié ses souvenirs du Tour Voile : "C'est une épreuve importante dans le parcours d'un marin. Moi, c'est un peu par là que j'ai commencé : c'est sur le Tour Voile que j'ai fait mes premières nuits en mer, par exemple." Il poursuit : "C'est une super épreuve pour apprendre la navigation côtière, voir un peu au large. C'est la confrontation de bateaux monotypes, c'est très formateur !".

La course

Le principe du Tour Voile est que tous les équipages naviguent sur le même bateau. Cette année, ils s'affrontent à bord de bateaux Figaro Bénéteau 3. Ce bateau est le premier monocoque monotype à foils de série au monde. 

Les équipages (4 membres) sont obligatoirement composés d’une femme et de deux jeunes de 16 à 26 ans. Au programme 16 régates au large de 6 villes étapes. Entre les phases de compétition, faites de manches côtières et de parcours construits, les skippers doivent rallier les villes étapes : des temps de navigation de 24 heures.

Après le prologue vendredi, le départ a été donné samedi matin. L'occasion de voir la flotte sortir du port.

Dimanche 30 juin, les bateaux et tous ceux qui les accompagnent prendront le large direction la Belgique pour quelques jours à Blankenberge, avant Dieppe, Deauville et le Havre. La ligne d'arrivée est, elle, à Saint-Cast le Guildo, le 14 juillet.

Les étapes du Tour Voile 2024

• Dunkerque : du 26 au 30 juin

• Blankenberge (BELGIQUE) : du 30 juin au 2 juillet

• Dieppe : du 3 au 5 juillet

• Deauville : du 6 au 8 juillet

• Le Havre : du 9 au 11 juillet

• Saint-Cast Le Guildo : du 12 au 14 juillet