Le n°1 français Lucas Pouille (16e) a été éliminé au troisième tour de Roland-Garros par le Russe Karen Khachanov (38e) en trois sets (6-3, 7-5, 6-3) et sur deux jours samedi.
Le match entre les deux joueurs avait été interrompu par la pluie vendredi soir alors que Pouille était dos au mur, mené deux manches à zéro (6-3, 7-5, 1-1) après un peu moins de deux heures de jeu.
Le Nordiste de 24 ans n'a jamais dépassé le troisième tour à Paris. Il s'était déjà arrêté à ce stade en 2017. Pouille avait perdu gros au deuxième set vendredi. Après avoir enfin réussi à breaker le grand Russe (1,98 m), il s'était mis en position d'égaliser à une manche partout, mais, à 5-3, avait perdu son service blanc.
Puis il avait cédé une nouvelle fois sa mise en jeu à 5-5, après un jeu de plus d'un quart d'heure, à la neuvième occasion de Khachanov. De retour sur le court central samedi à la mi-journée, Pouille n'est jamais parvenu à menacer son adversaire sur son engagement.
Une campagne décevante
L'élève d'Emmanuel Planque, conseillé aussi par l'Allemand Tommy Haas, était arrivé à Roland-Garros avec une seule victoire sur terre battue sur le circuit à son actif cette saison, à Rome, après une campagne très décevante, marquée par trois défaites d'entrée à Monte-Carlo, Budapest et Madrid.
Depuis ses deux premiers quarts de finale en Grand Chelem atteints coup sur coup en 2016, à Wimbledon puis à l'US Open, le n°1 français ne s'est plus hissé en huitièmes de finale qu'une seule fois, l'été dernier à New York. En janvier, il avait plié dès le premier tour à l'Open d'Australie. En huitièmes de finale, Khachanov (22 ans) défiera le N.3 mondial, l'Allemand Alexander Zverev.
