Pendant ce temps, les autres joueurs français renouent avec la victoire.
Lucas Pouille, de retour de blessure, a sombré d'entrée au tournoi ATP de Stockholm, tandis que Gilles Simon, Jo-Wilfried Tsonga et Gaël Monfils (Anvers) ainsi que Benoît Paire (Moscou) ont franchi avec plus ou moins de facilité le premier tour, mardi.
Pouille, descendu au 22e rang mondial après une déchirure musculaire à une jambe qui l'a privé de la tournée asiatique, est tombé contre l'Américain Tennys Sandgren, 62e mondial, 6-4, 6-4.
Des performances qui tranchent avec celles de ses compatriotes, puisque cela va mieux pour Simon (32e), qui a écoeuré l'Ukrainien Sergiy Stakhovsky, 150e mondial, 6-0, 6-4. Le Français se redonne confiance, après deux défaites en Asie, subies après avoir obtenu au moins une balle de match dans chaque rencontre. D'autant qu'il a enlevé le 450e match de sa carrière.
« Fall down seven times, get up eight » they say... Tough day at the office yesterday but I’ll keep on fighting for your support on that journey! #Allez #Next (Pictures: Intrum Stockholm Open / Gustaf Adolfsson) pic.twitter.com/ecr10URxLb
— Lucas Pouille (@la_pouille) 17 octobre 2018
Jo-Wilfried Tsonga, en quête d'une première victoire depuis sa longue absence pour blessure, a souffert devant l'Argentin Guido Pella avant de s'imposer en trois sets âprement disputés 7-5, 5-7, 7-6 (7/5). Mais grâce à un service retrouvé (66% de première balle dont 12 aces et 80% de points marqués sur ces mêmes mises en jeu), le Manceau a obtenu le droit de défier son camarade de Coupe Davis, Gaël Monfils, après 2 h 16 min de combat.
