Après la claque toulonnaise, Montpellier n'a pas soutenu la comparaison avec les Harlequins, en s'inclinant à Londres 41-18, jeudi, en ouverture du Challenge européen. Les Anglais, qui ont inscrit six essais, ont montré un visage beaucoup plus conquérants que les Montpelliérains.
Montpellier avait de l'ambition...
On s'attendait pourtant à une rencontre plus équilibrée entre deux équipes que l'on pouvait logiquement ranger parmi les prétendants dans cette compétition. Éliminées en poules la saison dernière, toutes deux ont affiché en effet leur ambition cette saison de succéder au palmarès aux Anglais de Gloucester, et d'obtenir ainsi leur billet pour la "grande" Coupe d'Europe -- en raison de la Coupe du monde, le calendrier a été resserré et le vainqueur du Challenge européen sera directement qualifié pour la Coupe d'Europe, contrairement à la saison dernière où il fallait ensuite disputer un barrage --.et se sont renforcées en conséquence.
... mais reçoit nouvelle claque
Mais les Héraultais n'ont pas pesé lourd dans cette rencontre même s'ils ont fait illusion en début de partie, en capitalisant sur les fautes anglaises pour mener 12-3. Mais ensuite, les "Quins" de Chris Robshaw, malheureux capitaine de l'Angleterre pendant la Coupe du monde, ont enclenché la marche avant et ont totalement pris le contrôle du match notamment dans le jeu d'avants. Accroché à la botte de Paillaugue, Montpellier a tenté de rester dans le sillage anglais, mais le score a inexorablement gonflé et coéquipiers de Trinh-Duc, qui faisait son retour, n'ont pu que constater les dégâts.
T. Will et H.Archilla
Le MHR s'est rendu à l'évidence
C'est une vraie déception pour les Montpelliérains qui avaient fait tourner lors des derniers matches en Top 14 pour bien préparer ce rendez-vous. Jake White voulait d'ailleurs réussir son entrée en matière. Hormis la première demi-heure, l'entraîneur du MHR a dû se rendre à l'évidence. Son équipe n'était pas assez armée pour contrarier des Anglais solides dans la conquête et surtout très efficaces.
Bein Sports
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