Un Airbus A320 de la compagnie sud-coréenne Asiana Airlines a connu un atterrissage mouvementé ce mardi soir à l'aéroport de Hiroshima, dans l'ouest du Japon, faisant 27 blessés parmi les 81 personnes à bord.
Selon les premiers éléments, l'appareil a heurté de plein fouet, à 20H05 heure locale, une antenne de communication en amont du tarmac avant de déraper sur plusieurs centaines de mètres et de pivoter à plus de 90 degrés, cela dans des conditions météorologiques défavorables (pluie et brouillard).
D'après les images diffusées par la télévision nippone, des débris de cette installation de 6 mètres de haut, qui a volé en éclats, étaient dispersés sur le sol et l'aile gauche de l'Airbus apparaissait endommagée. Les passagers ont évoqué un climat de panique à bord du vol OZ162. "Il y avait de la fumée et des masques à oxygène sont tombés. Le personnel de cabine était tout affolé et j'ai pensé que nous allions mourir", a raconté une femme aux médias.
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L'ensemble des 73 passagers et les huit membres d'équipage ont été évacués par les toboggans de sécurité. Aucun décès n'est à déplorer, mais 25 voyageurs et deux membres d'équipage ont été blessés, a indiqué le gouvernement japonais. Asiana Airlines a fait état pour sa part dans un communiqué de 18 blessés (14 Japonais, deux Coréens et deux Chinois).
Selon des informations de presse, l'avion, qui arrivait de l'aéroport d'Incheon près de Séoul, volait à une altitude trop basse à l'approche de l'aéroport, mais le ministère des Transports à Tokyo n'a pas confirmé cette information. "Les circonstances de l'accident devraient été éclaircies par les investigations du Bureau japonais de sécurité des transports", qui a dépêché sur place trois personnes, a déclaré un fonctionnaire. Une équipe de huit enquêteurs sud-coréens devait par ailleurs arriver en renfort dans la journée.
De son côté, la compagnie a promis de "coopérer étroitement avec les autorités compétentes" pour déterminer la cause de l'incident, tout en présentant ses "excuses". L'aéroport de Hiroshima a été fermé au trafic dans la foulée et quasiment tous les vols annulés.
Dans un accident similaire, un Boeing 777 d'Asiana Airlines s'était écrasé en juillet 2013 à San Francisco, après que la queue de l'appareil eut heurté une digue séparant la piste d'atterrissage d'un plan d'eau. L'accident avait fait 182 blessés et trois morts, dont une adolescente chinoise qui avait survécu au crash mais avait été écrasée par un camion de pompiers pendant les opérations de secours. L'agence américaine de sécurité des transports (NTSB) avait pointé une "mauvaise gestion" dans le cockpit et un système automatisé mal compris des pilotes.
