Madcap est le plus ancien cotre-pilote connu au monde et il est toujours en état de naviguer. Amoureusement entretenu par ses précédents propriétaires et toujours maintenu à flot dans un bassin du Musée maritime, son propriétaire vient de demander son classement en qualité de Monument Historique.
Paréllèlement à ces travaux de restauration, son propriétaire vient de constituer un épais dossier à destination du ministère de la Culture. Son objectif : voir MADCAP figurer au répertoire du Patrimoine National des bateaux de travail en qualité de Monument Historique. La demande a de fortes chances d'aboutir : les cotres-pilotes ont accompagné l’essor du trafic maritime tant en Grande Bretagne qu’en France.
Au même titre que les dragues, remorqueurs, baliseurs, chalutiers, bateaux de sauvetage et bateaux-phares, les cotres-pilotes sont des « bateaux de travail », des voiliers construits en bois. Ils devaient être solides, marins, capables d’affronter des conditions de mer difficiles. Leur zone d’intervention s’étalait de la Manche à la mer du Nord.
Les cotres-pilotes ont constitué pendant très longtemps une référence dans le domaine de l’architecture navale et de très nombreux bateaux de travail (langoustier, thonier) ont repris les lignes d’eau de ces navires qui faisaient partie du paysage des ports marchands du XIXe siècle.
