Le nouveau bac Blaye-Lamarque est arrivé dimanche en Gironde. Il est donc à quai au port de Blaye. Baptisé le "Sébastien Vauban", il remplace à la fin du mois le "Côtes de Blaye" qui assure la traversée depuis 1971.
Avec ce nouveau bac, la Direction des Transports Maritimes Départementaux achève la modernisation de ses moyens nautiques. Le renouvellement avait commencé en 2002 avec la mise en service de La Gironde, construite à Bilbao, en Espagne. Puis en 2007, un second navire amphidrome (pas de proue ni de poupe, mais deux extrémités identiques pour naviguer dans les deux sens) du même type avait été commandé, cette fois au Français Piriou.
La coque avait été réalisée en Pologne puis achevée à Concarneau. Mise en service en octobre 2009, L'Estuaire, une unité de 78 mètres de long pour 18.5 mètres de large, peut transporter 600 passagers, 146 voitures et 6 poids lourds. Avec La Gironde, ce bac est exploité sur la ligne Royan - Le Verdon, qui représente un trafic annuel de 800.000 passagers et 240.000 véhicules
Ce nouveau bateau, qui a coûté 11,3 millions d'euros, entièrement financé par le Conseil général, a une capacité de 300 personnes et 40 véhicules. Il dispose de deux ponts dédiés aux passagers.
