C'est dire s'ils vont le savourer ce derby. Les supporters des deux clubs emblématiques. Blanc et bleu d'un côté, rouge et blanc de l'autre. Sera-ce le dernier derby avant l'union ? Rien n'est moins sûr. Mais on se souvient de rencontres mémorables.
Ce derby basque aura donc lieu ce samedi, lors de la 22e journée de Pro D2 (20h45) entre Biarritz et Bayonne. Il
sent plus que jamais le soufre alors que le serpent de mer de la fusion a ressurgi.
Durant les fêtes, les deux frères ennemis - dont le mariage avait capoté il y a deux ans et demi sous la pression des supporters et entraîné la démission de leurs présidents respectifs Serge Blanco (BO) et Manuel Mérin (Aviron) -- ont repris contact dans le plus grand secret, le sujet déchaînant toujours autant les passions.
Déterminés à calmer le jeu avant le derby et à éviter que des banderoles anti-fusion ne soient déployées devant les caméras en "prime time", les présidents de l'Aviron Francis Salagoïty et Christian Devèze ont confirmé pour la première fois mardi soir à leurs supporters discuter de nouveau avec le BO.
ont indiqué dans un communiqué publié mercredi les Socios de l'Aviron.Il apparaît que nos dirigeants réfléchissent à la création d'une entité rugbystique territoriale. Le projet est apparemment en état embryonnaire sachant que de nombreuses étapes restent encore à franchir
Signe que chaque mot est pesé dans un contexte explosif, le mot fusion n'est jamais prononcé et le nouveau projet serait à l'échelle du pays Basque en associant d'autres clubs de la région.
Honni par les supporters des deux clubs, distants d'à peine quelques kilomètres, un éventuel rapprochement est en revanche appuyé par les acteurs économiques de la région, selon lesquels un grand club basque aurait la surface financière suffisante pour remonter en Top 14 alors que les deux clubs sont obligés de se serrer la ceinture.
Le nerf de la guerre sportive
Place forte historique du rugby français, le pays Basque a été rayé de la carte de l'élite après la descente à la fin de la saison dernière de Bayonne (champion de France en 1913, 1934 et 1943) en Pro D2. Où l'Aviron a rejoint Biarritz, quintuple champion de France (1935, 1939, 2002, 2005, 2006), qui y est depuis 2014.
indique Philippe Neys, ancien président de Bayonne et président du Medef Pays Basque.Au delà de la passion, économiquement il y a une logique, une raison,
Comme sa société de travaux publics ETPM, qui est partenaire short de l'Aviron mais soutient aussi le BO.Les acteurs économiques ne peuvent que soutenir cette initiative. Certains partenaires sont communs aux deux clubs. Si on a une entreprise importante, on travaille sur les deux zones et on est sollicités par les deux clubs pour devenir partenaire.
Mais au pays Basque, le coeur a ses raisons que la raison ne connaît point. Et le chantier d'une éventuelle union est loin d'être achevé, selon Philippe Neys: "il faudrait" rapprocher les deux clubs, plaide-t-il, mais "cela implique de rompre avec beaucoup de rancoeurs du passé".
Des rancoeurs qui s'exprimeront encore samedi à Aguiléra lors du derby. D'autant plus que Biarritz a gagné le match aller sur le terrain de Bayonne (30-24) en octobre.
Imanol Harinordoquy, l'ancien joueur Biarritz et 3 fois champion de France fait partie de ceux qui ont sans doute vécu le plus de rencontres des deux clubs.
Regardez le reportage d'Edmond Lataillade et Rémy Poissonnier.
