Infection saisonnière des tout-petits liée à un virus très contagieux, la bronchiolite inquiète bien souvent les parents. Ils doivent en effet faire face aux diccultés de leur enfants à respirer. Quelques conseils pour l'éviter.
La bronchiolite touche chaque année, entre fin septembre et février, près de 30 % des enfants âgés de moins de deux ans. A l’approche de la période d’épidémie, l’Inpes, l'institut national de prévention et d'éducation pour la santé, rappelle les conseils indispensables pour préserver les bébés de ce virus dans le livret « la bronchiolite » téléchargeable sur www.inpes.sante.fr.
Pas de partage des microbes
La bronchiolite est une infection virale respiratoire très contagieuse, essentiellement par voie aérienne (éternuement, toux), mais aussi par les mains ou les objets souillés par une personne infectée. Un rhume qui nous paraît tout à fait bénin peut être responsable d’une bronchiolite chez les petits.
- Se laver les mains régulièrement et particulièrement après s’être mouché.
- Porter un masque chirurgical (en vente en pharmacie) pour s’occuper d’un bébé lorsqu’on est malade ; un Français sur deux considère encore que c’est un geste pas vraiment indispensable voire tout à fait inutile.
- En cas de rhume et de toux, ne pas embrasser un bébé sur le visage ou sur les mains.
- Eternuer et tousser en se couvrant la bouche soit avec le coude, le bras/la manche, un mouchoir jetable.
- Eviter les visites de personnes malades (enrhumées, notamment) ou éviter de leur rendre visite avec le bébé.
- Ne pas emmener le nourrisson dans des lieux publics où il risquerait d’être en contact avec des personnes enrhumées (centres commerciaux, transports en commun…), surtout s’il a moins de 6 mois !
- Se laver systématiquement les mains à l'eau et au savon pendant au moins trente secondes avant de s’occuper d’un bébé.
- Ne pas échanger les effets personnels des différents enfants de la famille (biberons, couverts, etc.) et les laver soigneusement.
- Laver régulièrement le nez de l’enfant avec du sérum physiologique.
- Ne pas exposer un enfant à un environnement enfumé
- Aérer quotidiennement au moins 10 minutes la chambre de l’enfant et maintenir une température à 19°C.
Les bons réflexes en cas de bronchiolite
Assez souvent impressionnante par la gêne respiratoire qu’elle provoque, cette maladie hivernale est le plus fréquemment bénigne. Elle peut, néanmoins, être responsable de complications graves, en particulier chez les plus fragiles : enfants de moins de 3 mois, bébés prématurés ou ayant des affections cardiaques ou respiratoires. En 2009, 29 784 nourrissons de moins de 1 an ont été hospitalisés pour une bronchiolite aiguë.
La bronchiolite débute généralement par un simple rhume et une toux, puis l’enfant est gêné pour respirer et il peut présenter des difficultés pour boire et manger. Les quintes de toux, très fréquentes, peuvent s’accompagner de sifflements. Si le nourrisson présente des signes simples de bronchiolite, il est déconseillé de se rendre aux urgences de l’hôpital. Il faut en revanche prendre rendez-vous rapidement chez son médecin, qui pourra confirmer le diagnostic de bronchiolite et prescrire des conseils et un traitement adapté.
- Lorsque l’enfant a une bronchiolite, il est important de :
- Continuer à le coucher sur le dos, tout en mettant un coussin sous son matelas pour surélever sa tête.
- Lui donner à boire régulièrement.
- Ne pas trop le couvrir.
- Désencombrer régulièrement son nez à l’aide d’un sérum physiologique.
