Témoignage. Affaire Alex Batty : "Nous avions à cœur de l'aider" racontent les gérants du gîte où le jeune Anglais a séjourné

Les propriétaires du Gîte de la Bastide (Aude), Frédéric Hambye et Ingrid Beauve, ont choisi de lever le voile sur le séjour d'Alex Batty. Un jeune homme qu'ils connaissaient sous le nom de Zach. À travers un communiqué et des photos publiés sur leur site, le couple belge proche des milieux mystiques souhaite apporter des clarifications essentielles afin de démystifier leur rôle dans cette histoire.

Sous la pression médiatique de ces derniers jours, les propriétaires de l'endroit où le jeune Anglais de 17 ans, Alex Batty, avait vécu au cours de ces deux dernières années se sont exprimées. Les deux propriétaires du gîte de la Bastide situé à Camps-sur-l'Agly dans l'Aude, Frédéric Hambye et Ingrid Beauve, ont choisi de diffuser un communiqué en français et en anglais sur leur site internet : "nous aimerions communiquer quelques clarifications qui permettront probablement de mieux cerner notre rôle dans l'histoire de "Alex Batty", qui pour nous s'appelait "Zach" jusqu'à jeudi passé." 

Plusieurs séjours dans ce gîte de l'Aude

Le gîte de la Bastide, établi depuis près de 30 ans, accueille divers visiteurs, des touristes aux randonneurs, des groupes familiaux aux événements culturels locaux. Les propriétaires veulent apporter leur version de l'histoire de Zach/Alex.

Selon eux, "Zach" a effectué son premier séjour à l'automne 2021, accompagné de son grand-père et de sa mère : "Il était question qu'il séjourne chez nous quelques jours/semaines dans une formule type "WorkAway" dans laquelle il contribuait à la maintenance du gîte (jardin, aide en cuisine) en échange du logement et du couvert."

Les deux gérants du lieu de villégiature assurent que le jeune Anglais a séjourné à Camps-sur-l'Agly "durant certaines périodes plus ou moins longues." "Il est parti à plusieurs reprises rejoindre sa mère dans ses lieux successifs de résidence entre l'Aude et l'Ariège. Nous n'avions pas beaucoup de contacts avec sa mère et elle n'a jamais habité au gîte de la Bastide, à ce que l'on sait, elle cherchait un lieu de vie collectif. La Bastide n'a pas cette ambition" expliquent-ils dans leur texte.

Des propriétaires proches des milieux "mystiques"

Le couple belge se défend d'être membres d'une "communauté spirituelle" pourtant sur les réseaux, les propriétaires du gîte de Camps-sur-Agly accueillent et participent à de nombreux évènements en lien avec le milieu du yoga, des chamans.

Comme le rapporte Le Point : "Frédéric Hambye arbore sans complexe, sur sa page Linkedin, ses diplômes de la Chopra University, fondée par un ancien médecin américain d'origine indienne converti à l'ayurveda (médecine traditionnelle indienne) et à la médiation transcendantale. Deepak Chopra est considéré comme « le gourou de la santé spirituelle » par le Centre Roger-Ikor contre les manipulations mentales.(...) L'installation post-Covid aux abords du pic de Bugarach de ce couple belge, qui garde un pied dans la religion catholique et un autre dans la spiritualité orientale, sent aussi le soufre, tant le site attire des mystiques de toute obédience." L'installation de Zach/Alex avec sa mère et son grand-père dans ce lieu près du pic de Bugarach ne parait donc pas incongru...

La volonté de revenir au Royaume-Uni

Toujours selon leur version, au début de l'été 2023, le jeune disparu de la commune d'Oldham en Angleterre serait revenu. Selon eux, Zach/Alex semblait apprécier "la stabilité et la sécurité" que lui apportait ce lieu. Au fil du temps, le jeune Anglais serait devenu un membre de la famille des gérants du gîte, bénéficiant d'une chambre personnelle, d'un accès à internet illimité et de la liberté d'aller et venir à sa guise. Les propriétaires l'auraient encouragé à apprendre le français.

"Nous avions à cœur de l'aider (sans pour autant avoir de l'autorité parentale étant donné que sa famille était dans la région) et nous l'avons encouragé à apprendre le français et à étudier, assurent Frédéric Hambye et Ingrid Beauve. Nous l'avons notamment aidé à trouver une école où il pourrait être admis sans éducation préalable. Il montrait en effet des capacités certaines pour l'informatique. Il était avide de se scolariser et de retrouver une vie normale et pour cela, il avait besoin de sa pièce d'identité qu'il ne possédait plus. Apprenant cela, nous lui avons proposé de le conduire au Consulat du Royaume-Uni. Il nous a dit qu'il trouverait un moyen de retourner au Royaume-Uni par ses propres moyens pour obtenir de nouveaux papiers et reprendre des études. Dans cet objectif, nous a-t-il dit, il est reparti dimanche 17 décembre rejoindre sa mère."

La véritable histoire découverte dans la presse

La suite, en l'occurrence son histoire et sa véritable identité, les deux Audois les découvriront dans la presse assurent-ils.

En 2017, le jeune garçon, alors âgé de 11 ans, voyage avec sa mère et son grand-père, tous deux pourtant interdits de contact avec lui. C'est après un déplacement en Espagne et plus particulièrement à Malaga, en Andalousie que sa disparition est signalée par sa grand-mère, le 30 septembre. Pour elle, sa fille et son ex-mari ont conduit son petit-fils dans une secte. Une enquête est alors ouverte par la police de Manchester. Le jeune homme aurait plusieurs fois été signalé ces dernières années au Maroc et en Espagne.