Alex Batty a disparu durant six ans, avant de faire sa réapparition mercredi 13 décembre près de Toulouse (Haute-Garonne). La nouvelle a empli de joie sa grand-mère, Susan Caruana. L'habitante de Oldham en Angleterre a pu échanger avec le jeune homme dans une conversation téléphonique émouvante.
"Hello, grand-mère. C'est moi Alex. Je suis en France, à Toulouse. J'espère vraiment que tu recevras ce message. Je t'aime. Je veux rentrer à la maison." Ce message qu'aurait reçu sur son profil Facebook, elle ne l'attendait plus. Susan Caruana, la grand-mère d'Alex Batty, n'a pas caché sa grande joie après la réapparition de son petit-fils, disparu depuis six ans. Alex, qui avait 11 ans au moment de sa disparition en 2017, a été retrouvé cette semaine dans le sud de la France, près de la ville de Toulouse.
S'adressant au Sun, Susan Caruana a déclaré : "Je suis tellement heureuse. Je lui ai parlé et il va bien. Il est actuellement auprès des autorités en France. C’est un tel choc."
Elle a pu échanger au téléphone avec le jeune homme, comme l'a raconté Ben Ellery, journaliste au Times : "Je parlais à un garçon quand il était avec nous et maintenant je parle à un homme. C’est assez incroyable quand on ne sait pas si quelqu’un est mort ou vivant."
EXC: Alex Batty’s grandmother told The Times she spoke to him on the phone an hour ago and it’s definitely him: “I was speaking to a boy when he was with us and now I’m speaking to a man. It’s quite unbelievable when you don’t know if somebody’s dead or alive.”
— Ben Ellery (@benellery) December 14, 2023
La police de Manchester explique qu'après avoir été alertée de la réapparition d'Alex Batty, les agents d'Oldham sont entrés en contact avec les autorités françaises pour confirmer l'identité du jeune homme." Il s’agit d’une enquête complexe et de longue durée, et nous devons mener des enquêtes plus approfondies afin de mettre en place des mesures de sauvegarde appropriées" ont répondu à France 3 Occitanie la police britannique.
Conduit en auto stop
Le dénouement de cette affaire est incroyable. Six ans après sa disparition, Alex Batty, 17 ans, est réapparu à Revel, près de Toulouse, en Haute-Garonne, mercredi 13 décembre 2023. L'adolescent originaire de Manchester, au Royaume-Uni, a été conduit par un chauffeur de camion à la gendarmerie de Revel dans le Lauragais. Le procureur de la République de Toulouse a confirmé l'identité du jeune garçon, le lendemain. « L’identité a été confirmée par la famille après un rapprochement photographique fait par les gendarmes », indique le parquet de Toulouse.
En 2017, le jeune garçon, alors âgé de 11 ans, voyage avec sa mère et son grand-père, tous deux pourtant interdits de contact avec lui. C'est après un déplacement en Espagne et plus particulièrement à Malaga, en Andalousie que sa disparition est signalée par sa grand-mère, le 30 septembre. Pour elle, sa fille et son ex-mari ont conduit son petit-fils dans une secte. Une enquête est alors ouverte par la police de Manchester. Le jeune homme aurait alors à plusieurs fois été signalé ces dernières années au Maroc et en Espagne.
Alex Batty, sa mère et son grand-père auraient régulièrement séjourné entre l'Ariège et l'Aude ces dernières semaines au sein d'une communauté spirituelle itinérante. Mais l'adolescent aurait décidé de quitter le groupe il y a quelques jours, à pied.
