Altrad, numéro un européen des échafaudages et parmi les leaders mondiaux des services aux industries du BTP, a annoncé, lundi, le rachat du néerlandais Hertel. Cette acquisition va permettre au groupe montpelliérain de doubler de taille, avec un chiffre d'affaires de plus de 1,6 milliard d'euros.
Nouveau trophée pour Mohed Altrad, l'ambitieux patron du groupe montpelliérain "Altrad". L'acquisition de 100% des parts d'Hertel pour 270 millions d'euros va permettre à Altrad, qui a réalisé en 2014 un chiffre d'affaires de 870 M EUR, de doubler de taille, à plus de 1,6 milliard d'euros, avec un effectif de 17.000 salariés.
Cette opération marque aussi une nouvelle étape dans la réussite de Mohed Altrad, patron du groupe éponyme. Bédouin, né dans le désert syrien, il est arrivé en France sans un sou dans les années 1970 pour étudier à l'université de Montpellier où il a obtenu un doctorat en informatique. Il n'est jamais retourné en Syrie.
Début mars, M. Altrad est entré à la 1741e place dans le classement mondial Forbes des milliardaires en dollars. Une prospérité qu'il affiche sur le site internet de son entreprise, de même que le prix d'entrepreneur de l'année qu'il a reçu en 2014 d'Ernst & Young et de l'Express. Les clefs de son succès ?
Dieu, le travail, beaucoup de travail et un peu de chance", explique-t-il.
L'achat de Hertel s'inscrit dans une stratégie d'acquisition conduite depuis 30 ans, sans recourir à la Bourse. La création du groupe, qui a absorbé une centaine d'entreprises depuis sa naissance, est elle-même le fruit d'une reprise, celle d'un fabricant d'échafaudages basé à Florensac (Hérault).
Plusieurs rachats avant le néerlandais Hertel
Avant Hertel, les dernières acquisitions d'Altrad avaient eu notamment pour noms Profix (Belgique), Dessa, Star Evens, Spectra, Trad Group (Royaume Uni), Servindustria (Espagne), Hofmaninger (Autriche), Jalmat (France), Atika (Allemagne), Bragagnolo (Italie).
Altrad et Hertel sont complémentaires. Hertel est exclusivement dédié aux services aux industries comme l'installation et le démontage d'échafaudages dans des complexes industriels. Nous fabriquerons des échafaudages pour lui !", a commenté M. Altrad.
Acquisition record pour Altrad
Hertel, créé en 1895 est un des leaders mondiaux dans les domaines des solutions d'accès, de l'isolation, de la protection contre la corrosion et de la maintenance des systèmes mécaniques. Parmi les clients de Hertel (70 filiales), figurent des géants de l'énergie, du pétrole, du gaz et de la chimie, notamment EDF Energy, EDF Suez, Technip, ExxonMobil, Vopak. Hertel est une acquisition record dans l'histoire du groupe montpelliérain. Elle est financée par l'émission d'obligations convertibles souscrites par les actionnaires financiers actuels d'Altrad (BPI France, CM CIC Investissement, Arkéa Capital Investissement et BNP Paribas Développement) ainsi que par la mise en place d'un crédit syndiqué et l'émission d'un emprunt obligataire (Euro PP).
Il y a 30 ans, j'avais du mal à trouver 200.000 francs (30.500 euros). Maintenant on me prête sans problème 150 M EUR", soulignait récemment M. Altrad, père de 5 enfants, romancier (4 romans) et essayiste à ses heures.
Âgé d'une soixantaine d'années, il ne connaît pas sa date de naissance exacte, dit-il, expliquant que chez les Bédouins, il n'y avait pas de registre d'état civil. Aussi raconte-t-il avoir tiré au sort sa date d'anniversaire avec ses enfants. M. Altrad, également président du Montpellier Hérault Rugby (Top 14) a raconté l'histoire de sa vie dans un livre (Badawi/Acte Sud). Il ne se prive jamais de souligner combien il s'est battu pour réussir, se levant très tôt le matin pour aller à l'école, avant le réveil de sa grand-mère hostile aux études mais devenue sa tutrice après la mort précoce de sa mère.
En France, un pays dont il dit avoir toujours aimé "la langue, la culture", il a travaillé chez Alcatel puis Thomson, avant de s'expatrier à Abou Dhabi. A son
retour, il acquiert la société d'échafaudages qui servira de base au groupe qu'il préside aujourd'hui.
